La boussole : voyages et découvertes

Mardi 11 août 2020

Nous faisons une petite grasse matinée car le programme du jour n’est pas très chargé. Vers 9h30 nous prenons la route (toujours le réseau secondaire) pour rejoindre le monastère d’Arkadi, le plus connu de l’île.

Ce monastère porte un moment quasi sacré dans l’histoire de la Crète. En effet, ce fut un centre actif de la résistance contre l’occupation ottomane au XIXe siècle. Pendant la révolte, près d’un millier de révolutionnaires (avec une majorité de femmes et d’enfants) y trouvèrent refuge. Ils y furent massacrés, préférant se sacrifier en faisant sauter des barils de poudre plutôt que de se rendre. Le monastère est devenu aujourd'hui un sanctuaire national en l'honneur de la résistance crétoise. L'explosion ne mit pas un terme à l'insurrection crétoise, mais attira l'attention de l'Europe sur ce peuple qui se battait pour son indépendance.

Victor Hugo a beaucoup écrit pour alerter l’opinion publique mondiale, sans beaucoup d’effet …

« Et l’opinion publique ? que fait-elle ? que dit-elle ? Rien. Elle est tournée d’un autre côté. Que voulez-vous ? Ces catastrophes ont un malheur ; elles ne sont pas à la mode. Hélas !
La politique patiente des gouvernements se résume en deux résultats : déni de justice à la Grèce, déni de pitié à l’humanité.
Rois, un mot sauverait ce peuple. Un mot de l’Europe est vite dit. Dites-le. A quoi êtes-vous bon, si ce n’est à cela ?
Non. On se tait, et l’on veut que tout se taise. Défense de parler de la Crète. Tel est l’expédient. Six ou sept grandes puissances conspirent contre un petit peuple. Quelle est cette conspiration ? La plus lâche de toutes. La conspiration du silence.
Mais le tonnerre n’en est pas.
Le tonnerre vient de là-haut, et, en langue politique, le tonnerre s’appelle Révolution »

Pour ce qui concerne la visite du monastère, celle-ci permet de découvrir les différentes salles et la belle façade de l’église dans son style renaissance. Belle visite émouvante.

Nous poursuivons notre route pour visiter le petit musée d’Eleftherna qui présente, parait-il de très beaux objets précieux découverts sur le site et … il est fermé le mardi (là aussi, les guides ne sont pas à jour …). Notre déception avalée (et le déjeuner aussi !), nous faisons étape dans le petit village de Margaritès qui est réputé pour ses poteries et céramiques. Nous magasinons un peu avant de poursuivre notre route vers Archanes.

Vers 17h, nous arrivons à bon port et retrouvons avec plaisir la Villa Archanes pour notre dernière nuit. Piscine, lecture et diner sur la petite place du village. Soirée parfaite !

Mercredi 12 août 2020

Petit déjeuner royal, encore une fois. Nos hôtes sont vraiment super sympathiques et c’est une véritable chance d’avoir pu les rencontrer.

Vers 10h30, nous les quittons pour aller sur Héraklion et visiter un peu la ville qui est moins chargée d’histoire que Rethymnon et La Canée. Nous nous garons vers les anciens murs vénitiens sur un parking gratuit et à l’ombre (repéré lors de la préparation du voyage). Notre 1^ère visite est pour la cathédrale Agios Minas et ses fresques colorées et naïves. Nos pas nous conduisent ensuite vers le quartier de la fontaine Morosini. C’est ici que se concentre l’activité de la ville. Juste à côté, la loggia de Vincenza abrite la salle du conseil municipal. Un peu plus loin, l’église byzantine Agios Titos fut aussi pendant la période turque une mosquée. Nous descendons au port qui est protégé par le fort vénitien Koulès. Nous visitons ses vastes salles bien restaurées. Elles abritent des bas-reliefs, des amphores et canons. La terrasse invite à jeter un œil sur le port et la ville. Belle visite. Non loin du port, on découvre l’église dominicaine de Saint Pierre superbement restaurée. Elle est malheureusement fermée.

Après le déjeuner, nous déambulons dans les rues et notamment dans l’ancien marché traditionnel (Odos 1866) qui ne l’est plus. Il n’y a que des « magasins à touristes ». Nous revenons à notre voiture et c’est vers 17h que nous rejoignons l’aéroport pour restituer la voiture, enregistrer les bagages et « glander » jusqu’à l’embarquement.

Ce voyage est à présent terminé. Nous avons eu de la chance de pouvoir le faire. L’année 2020 ne sera pas une année comme les autres. Alors, sans vouloir faire de bilan, nous pouvons dire que nous avons fait un très beau roadtrip. Tout d’abord, nous avons vu de belles personnes avec qui nous avons pu partager des moments forts sympathiques. Les crétois sont accueillants, disponibles et serviables. Ils forment un peuple fier de son île. Merci à toutes ces personnes que nous avons côtoyées. Nous avons aussi vu de beaux paysages, de magnifiques plages aux eaux claires et limpides. Nous avons fait des visites culturelles très intéressantes. Bref, nous sommes plus riches après qu’avant !

"Visiter la terre, regarder - regarder, sans se rassasier - des terres nouvelles et des mers et des gens et des idées, regarder tout comme si c’était la première fois, regarder tout comme si c’était la dernière fois…” (Nikos Kazantzakis, philosophe-écrivain de Crète).

Sur ces belles paroles, on se dit « A bientôt pour de nouveaux récits ! »

Vendredi 1^er novembre 2019

Notre avion décolle de Roissy CDG en début d’après-midi et nous avons donc le temps de faire notre préacheminement dans la matinée. Nous voyageons avec Egyptair car nous avons 2 vols intérieurs et en réservant l’ensemble des vols (en multi-destinations) avec cette compagnie, nous avons réussi à obtenir des prix très attractifs

Nous décollons avec 30 minutes de retard, et les passagers habituels nous rassurent … c’est normal ! Vers 20h30, nous atterrissons au Caire. Pendant les 2 heures d’escale, le correspondant de l’agence locale nous donne notre visa touristique  et nous en profitons pour changer des euros en livres égyptiennes.

A Louxor, Réda notre guide nous accueille avec un grand sourire. Rapidement, une question lui brule les lèvres … Pourquoi avoir choisi un hôtel sur la rive ouest du Nil et surtout comment l’avons-nous trouvé ? En effet, pour lui, les touristes logent plutôt dans les complexes hôteliers de la rive est. Il va assez vite comprendre que nous ne faisons « différemment » !

En arrivant au Marsam Hôtel, nous découvrons une très belle ancienne maison de repos qui est bien connu des égyptologues et des artistes. Nous donnons rendez-vous à Réda le lendemain à 8h pour notre 1^er jour d’exploration !

Bonne nuit !

Samedi 2 novembre 2019

C’est dans le jardin de l’hôtel que nous prenons le petit déjeuner et c’est un véritable bonheur. Avoir choisi cette maison est vraiment une bonne idée !

Un peu après 8h, Réda arrive et nous partons à la découverte de la vallée des rois. Pour y accéder, nous prenons un petit train qui nous emmène vers le site cachée dans la montagne. Cette vallée est dominée par le sommet en forme de pyramide naturelle, le Qurn.

Nous commençons la visite par le tombeau de Ramsès IV. Elle a été découverte en 1718. Elle est de petite dimension (66 m de long) et le plus impressionnant est, sans doute aucun, la largeur des couloirs conçus pour laisser le passage à l'un des sarcophages de granit les plus imposant de la nécropole. Dans les différentes chambres et couloirs, les peintures sont extrêmement soignées et colorées. A l’entrée, on peut voir des graffitis coptes indiquant que le tombeau a aussi servi d’abri à ces populations
Le second tombeau est celui de Ramsès IX. Il est décoré notamment des scènes du Livre des Portes, du Livre des Cavernes, du Livre des Morts, du Livre de la Terre, du Livre de la Nuit et du rituel de l'ouverture de bouche. Il y a également des représentations du défunt avec des dieux et un plafond astronomique.

Le troisième tombeau dont la visite est comprise dans le billet d’entrée est celui de Ramsès III. C’est un des tombeaux les plus populaires de la vallée, car un des mieux conservés. Le tombeau n’est pas rectiligne, comme normalement, car lors de son percement, les ouvriers ont percuté un autre tombeau. Les merveilleuses décorations comprennent des reliefs peints colorés comportant des textes rituels traditionnels (litanies de Ra, Livre de portes …) et Ramsès devant les dieux.

Ce qui est très étonnant et très surprenant, c’est la qualité de la conservation des peintures murales des 3 tombes. En effet la XXème dynastie, c’était il y a plus de 3 000 ans …

Notre prochaine étape est le temple d'Hatchepsout. En termes d'impact visuel, aucun temple ne peut rivaliser avec celui-ci. Cette unique structure, sur plusieurs niveaux, blottie contre les falaises de calcaire, dans un contrefort de la vallée, offre une vue magnifique. Le caractère unique de sa disposition reflète bien la personnalité du pharaon qui l'a bâti. Hatchepsout était la seule femme pharaon dans l'histoire de l'Égypte antique. Elle fut un pharaon qui dirigea un pays où régnèrent la paix et la prospérité. Le lieu est vraiment extraordinaire.

Nous finissons notre matinée par la visite de deux tombes dans la vallée des reines. Cette vallée est moins impressionnante que celle des rois, mais elle mérite néanmoins le détour. Nous entrons dans la tombe de la reine Titi, qui était une reine de Ramsès III. On y voit en particulier Hathor sous forme de vache et une représentation de vases canope. Le second tombeau est celui d’un fils de Ramsès III, Amen-Khopsef avec des reliefs polychromiques particulièrement bien conservés.

Etant contre les cadences infernales, surtout en vacances, les visites de la journée se terminent ici. Nous déjeunons dans un petit restaurant à côté de l’hôtel d’un repas simple et local. Après un moment de repos à l’hôtel, nous décidons de marcher un peu et d’aller voir les rives du Nil à Louxor qui se situe à 4.5 km. Cela nous permet de découvrir un peu la campagne environnante et de sourire aux habitants qui sont très étonnées de voir des touristes marcher ! Après avoir fait quelques photos, nous revenons à l’hôtel en tuc-tuc, c’est toujours aussi marrant ! Nous dinons sur place et le sommeil nous gagne assez rapidement !