NURAWA ELIYA - BANDAWELA
Jeudi 27 mars 2025
Si je vous dis que le réveil sonne à 4h30 … Vous pouvez me croire ! Direction le parc national de Horton Plains. Ce parc est à une trentaine de km et avec le réseau routier, il nous faudra presque 1h30 pour y arriver. En chemin, nous faisons une halte pour admirer le lever du soleil sur les montagnes du centre du pays. Les terres des Hortons Plains sont constituées de grands bois qui alternent avec une savane herbeuse. Avec un peu d’imagination on pourrait se croire au beau milieu des paysages d’Ecosse. Notre objectif est de faire la randonnée, classique et facile, d’une petite dizaine de km qui mène au point de vue « World’s End ». Il faut environ 4h (en fonction des arrêts photos) pour faire la boucle. Par précaution, les sacs sont fouillés à l’entrée pour supprimer toutes les poches en plastique transportées afin de préserver le parc.
En arrivant sur le site, nous apercevons des cerfs et des biches qui broutent tranquillement. Et immense surprise, nous avons la chance de voir un léopard passer juste devant notre voiture (pas eu le temps de prendre une photo tellement la surprise est grande !). Il n’en reste qu’une quarantaine dans le parc et c’est une véritable aubaine que d’en voir un ! Nous empruntons à pied, le chemin dans le sens des aiguilles d’une montre et nous traversons la forêt au son des petits oiseaux et sous la surveillance des nombreux écureuils peuplant les lieux. Le 1er arrêt est pour le « Mini World ‘s End » qui offre déjà des points de vue sur les montagnes et vallées environnantes. La brume n’est pas encore levée et le spectacle est saisissant. Le spectacle l’est encore plus en arrivant au point de vue « World’s End » qui surplombe un à-pic de 270m sans barrière de protection. On pourra dire à nos enfants que nous avons vu la fin du monde ! La suite de la randonnée se fait au milieu de la savane parsemée de nombreux rhododendrons magnifiques en boutons. Nous croisons des familles locales venues avec le pique-nique et nous engageons facilement conversation avec elles. Les cinghalais sont toujours curieux de savoir d’où nous venons. Le chemin passe par les Baker’s Falls qui sont assez impressionnantes. La fin de la randonnée se fait sans encombre et c’est avec la satisfaction du devoir accompli que nous retrouvons notre voiture sur le parking. Un petit musée sur les espèces d’animaux et de végétaux peuplant les Horton Plains se situe à la sortie. Nous y faisons une visite.
Nous reprenons la route pour 3h de trajet en direction de Bandarawela et la villa Monisha où nous dormirons chez l’habitant ce soir. Pour tout dire, nous sommes contents d’arriver car la route avec ces nombreux virages a été fatigante. A peine installés, un orage éclate et pas qu’un petit, c’est le déluge ! Nous avons même droit à une coupure d’électricité générale suite à la rupture d’un câble électrique (nous apprendrons la raison le lendemain matin). Mais rien ne nous arrête et nous préparons le repas du soir avec notre hôte à la lueur de nos lampes frontales et des bougies de la maison. Nous apprenons à cuisiner les légumes du jardin façon locale et dînons de bon cœur avant d’aller au dodo.