La boussole : voyages et découvertes

Mardi 9 août 2022

Ce matin, nous nous levons sous un ciel gris et avec des températures moins élevées que les jours passés. Nous avons décidé de découvrir le sud de la ville et de descendre en voiture jusqu’aux confins de la Croatie.

Notre 1^ère étape est pour la petite ville de Cavtat qui est aussi un lieu de villégiature très prisé. Sa vie est rythmée par le bruit régulier des avions car l’aéroport est tout proche. Nous faisons une marche matinale sur la presqu’île de Rat qui protège le petit port de la ville. A son sommet, se trouve le mausolée, de style Art nouveau, de la famille Racic, de riches armateurs locaux. Nous allons ensuite visiter la maison du peintre croate Bukovac. Nous empruntons les petites routes secondaires pour nous « perdre » dans la campagne à la recherche des moulins à eau de la région de Pridvorje. Juste à côté le nid d’aigle de Sokol Grad trône sur un pic rocheux. Il était au centre du dispositif de défense contre les invasions ottomanes. Sa très belle rénovation en fait un site intéressant à la visite. Nous continuons par le petit village de Molunat … qui n’a rien d’extraordinaire avant de poursuivre par la presqu’île de Prevlaka. A son extrémité se trouve une ancienne base militaire totalement abandonnée et délaissée au profit des herbes sauvages. Le seul intérêt est le panorama sur l’entrée des bouches de Kotor se trouvant au Monténégro. Nous pourrons dire que nous sommes allés au bout du pays !

Avant le retour à Mlini, nous faisons un détour par le point de vue de Grey Falcon qui offre une vue magnifique sur Cavtat, la côte et l’aéroport de Dubrovnik ! Le soleil revenant timidement, nous allons à la mer pour une petite baignade et à notre grande surprise, l’eau est fraîche, très fraîche ! Retour à la piscine avant d’aller dîner sur le port !

Mercredi 10 août 2022

C’est le dernier jour sur place. Comme notre avion est à 15h15, nous prenons le temps de petit-déjeuner et de faire nos valises. Vers 10h, nous quittons notre logis où nous avons passé de très bons et reposants moments. Nous allons jeter un dernier coup d’œil sur la ville de Dubrovnik en allant sur le mont Srd qui domine la ville du haut de ses 408 m. La vue sur la ville et sur la riviera est exceptionnelle. A côté du promontoire, se trouve le fort impérial – construit par l’armée napoléonienne, qui abrite un musée consacré au conflit de 1991. Nous repartons vers l’aéroport et vers 12h, nous restituons notre véhicule de location avant d’enregistrer nos bagages et … attendre l’heure du départ !

Voilà, c’est fini ! Tout au long des 1 600 km parcourus, la Croatie nous a livré quelques-uns de ses secrets. Ce pays coincé entre l’Europe centrale et la Méditerranée est le carrefour d’une multitude de cultures et c’est ce qui fait sa richesse. Nous avons aimé ses villes au patrimoine chargé d’histoire, son littoral constellé d’îlots, ses parcs naturels. Nous avons surtout beaucoup apprécié la gentillesse et l’accueil des personnes que nous avons côtoyées. C’est encore un beau voyage que nous avons réalisé et nous savons que nous avons cette chance de découvrir le monde.
On se revoit bientôt !

Depuis l’été 2020, nous étions frustrés de ne pas pouvoir voyager en dehors de nos frontières afin de partir à la découverte de nouveaux horizons et aller à la rencontre des autres. Une éclaircie dans cette situation inédite nous a, enfin, permis de repartir ; destination le Mexique !

Situé entre l’océan Pacifique et la mer des Caraïbes, le Mexique fait aussi le pont entre les 2 Amériques. C’est peut-être de là que vient sa richesse. Il fait partie de ces pays mythiques que chaque voyageur a envie de découvrir un jour.  Ce pays, grand comme 4 fois la France ne se visite pas d’un seul coup et nous avons fait le choix, pour cette première approche, de parcourir le Yucatan, bien connu pour sa civilisation préhispanique, son passé colonial, ses vestiges archéologiques, mais aussi ses plages à perte de vue !

Ainsi, avec notre voiture de location, nous irons de Cancun à Merida, en passant par Chichen Itza (évidemment), nous poursuivrons notre route vers Palenque. Nous ferons une halte à Calakmul pour découvrir ce formidable site niché au fond de la jungle et nous finirons notre road trip à Tulum, au bord de la mer des Caraïbes.

Ce voyage prévu en mars 2021 s’est finalement effectué en novembre 2021, en raison des nombreuses turpitudes liées à la pandémie mondiale. Nous l’avons imaginé et fabriqué avec l’excellente agence locale JPM Tours (partenaire Evaneos) qui nous a vraiment accompagnés dans notre projet. Un très grand merci à elle, à travers ces quelques lignes.

NB : les avis sur les activités, les hôtels et les restaurants fréquentés sont disponibles sur la page Tripadvisor.

Samedi 30 octobre 2021

C’est le jour du grand départ ! Après avoir laissé notre voiture dans un parking sécurisé proche de Roissy CDG, c’est vers 13h que nous commençons le parcours de l’enregistrement des bagages, les contrôles divers et variés. Notre vol Air France, direct jusqu’à Cancun, a été acheté il y a bien longtemps et durera 10h50 … C’est vers 15h50 que nous prenons notre envol.

Nous arrivons de nuit (19h40 local) et faisons les étapes classiques : récupérations des bagages, contrôles et un peu de change pour être tranquille le lendemain et ne pas avoir à chercher un bureau de change à l’arrache (on s’apercevra plus tard que le taux n’est pas le meilleur, mais n’est pas le plus mauvais non plus !)

Un taxi prévu à l’avance nous attend pour nous conduire à notre 1^er hôtel, le El Rey Del Caraïbe, un petit hôtel sympa situé dans un joli cadre de verdure. Ayant un peu les « côtes en long » avec ce long voyage aérien et comme la faim ne nous tiraille pas, nous prenons une douche et au lit. Il fera jour demain !

Dimanche 31 octobre 2021

Comme d’habitude en voyage, nous nous réveillons de bonne heure. La nuit a été reposante et calme. Nous sommes donc prêts pour commencer notre aventure mexicaine.

Le petit déjeuner est servi dans le jardin et il faut avouer que ça a du charme !! Une fois rassasiés, nous prenons un taxi (il y en a partout), pour aller à l’agence de location récupérer notre bolide.

Et c’est parti ! Les premiers kilomètres sont effectués prudemment, le temps de prendre nos marques. Première observation, les feux tricolores ne sont pas disposés comme en France. Ils sont placés après l’intersection. Deuxième point, la conduite ressemble un peu à la pratique grecque, c’est à dire que le marquage au sol ne sert à rien et que l’on peut doubler (par la gauche quand même) n’importe où et n’importe quand, ce qui fait qu’on peut se retrouver à 3 ou 4 de front … Une fois ces principes assimilés, on se dit que tout va bien se passer !

Notre objectif du jour est le site archéologique d’Ek’Balam, tout proche de Valladolid. Nous décidons de prendre l’autoroute payante car le différentiel de temps avec la route traditionnelle est significatif (environ 45 minutes). Nous sommes quasiment les seuls sur le tracé et on comprend pourquoi quand on passe le péage. Le tarif est relativement élevé …
Au terme de 2h de route sans encombre, nous arrivons enfin sur le site vers 10h (merci le décalage horaire d’1h en moins avec Cancun). Nous avons décidé de ne pas prendre de guide pour nous accompagner. La pression touristique est raisonnable car le site ne fait pas partie des grands circuits touristiques.

Alors, si on fait un peu d’histoire, Ek’Balam est une ancienne ville maya, connue pour ses sculptures en stuc très bien conservées du Templo de Frisos. L’arrivée sur le site nous fait découvrir une jolie petite arche typique de l’architecture maya. Sur sa droite, on découvre le Palacio Oval, structure sur laquelle on peut monter pour découvrir une très belle vue d’ensemble du site avec, au nord, l’acropole d’une hauteur de 31 mètres. Pour s’y rendre, on traverse le juego de pelota. On peut encore y grimper et la vue depuis le sommet est sublime, on voit à des kilomètres. Il faut être prudent pour redescendre, car les marches ne sont pas égales et peuvent être piégeuses. Bref, nous sommes ravis de cette première prise de contact avec l’histoire maya. 

Vers 12h, nous sommes prêts pour la deuxième partie de notre visite : le cénote X’Canché, situé 2 km plus loin. Nous décidons de faire le chemin, relativement ombragé, à pied pour se dégourdir les jambes ! 30 minutes plus tard, après être passés aux vestiaires et sous la douche, nous voilà prêts pour découvrir ce qui va être un joyau pour nous. On accède au bassin depuis un escalier assez raide, et tout en bas une passerelle en bois permet d’en faire le tour complet. Le site est particulièrement bien aménagé et surtout « féérique » ! Il y a même une tyrolienne pour les plus courageux. Il y a très peu de monde et nous en profitons un maximum. Pour une première découverte, c’est une réussite.

Après avoir pris du bon temps, la faim se fait présente et nous déjeunons simplement au petit restaurant du site. Puis, retour à la voiture et route vers Valladolid. A l’approche de notre hôtel, nous constatons que d’importants travaux de voirie dans le centre ne vont pas nous faciliter la tâche … Nous arrivons quand même à notre destination (non mais oh !) et nous découvrons ce qui sera notre plus beau logement de notre périple : Casa Tía Micha. Accueil au top, chambre au top et petit déjeuner … au top !

Après avoir posé nos valises, nous partons à la découverte de cette jolie petite ville coloniale. Nous partons vers le Mercado municipal pour découvrir les couleurs et les odeurs d’un marché. Nous faisons chou blanc, car ce dernier (vétuste, nous dit-on) a été totalement rasé et pas encore reconstruit … Nous revenons vers le petit Musée San Roque qui retrace l’histoire de la ville. Il dispose d’un agréable petit jardin. Nous revenons ensuite vers le Parque central qui est bordé par des édifices aux arches coloniales. Et c’est là que nous allons comprendre que le Covid a bon dos … Nous ne pouvons pas entrer dans le palais municipal pour découvrir les belles peintures murales, un gardien à la mine peu aimable nous le fait comprendre …

Nous continuons donc notre chemin par la Calzada de los Frailes, rue incontournable de la ville qui mène au couvent de San Bernardino. La rue, bordée de maisons coloniales aux façades colorées, un vrai plaisir pour les photographes ! Nous visitons le couvent fondé par les Franciscains en 1560 et faisons la photo avec le signe coloré de la ville. La lumière de la fin d’après-midi est superbe. A notre retour, la Cathédrale San Servacio, datant du XVI^e siècle est ouverte et nous prenons le temps de la visiter. Après un moment de repos à l’hôtel, nous revenons en ville pour dîner.

Journée bien remplie avec de belles découvertes très variées, et c’est avec plaisir que nous fermons les yeux pour nous reposer !