La boussole : voyages et découvertes

Samedi 27 juillet 2024

Notre 2^ème journée à Palerme commence sous de bons auspices. Nous avons passé une bonne nuit et le petit déjeuner est parfait !

Notre première visite de la journée est pour le teatro Massimo, et là aussi, nous avions réservé lors de la préparation du voyage pour 9h30. Nous découvrons cet édifice, pouvant contenir 1 350 spectateurs, mêlant Art nouveau et néo-classique. Depuis la loge royale, on peut admirer les 6 niveaux de la magnifique grande salle. Nous passons par la Sala dell’Eco pour tester l’acoustique avant d’emprunter les marches extérieures où a été tournée la scène de fusillade du Parrain III.

Nous reprenons la Via Maqueda, artère incontournable du centre de Palerme pour aller visiter la Chiesa Santa Maria dell'Ammiraglio (Chiesa della Martorana). C’est une église orthodoxe du XII^e s qui abrite des mosaïques byzantines exceptionnelles, notamment dans sa coupole... Juste à côté se trouve la Chiesa di San Cataldo avec ses 3 dômes roses de style arabo-normand unique en Sicile. On ne peut pas se plonger dans la vie locale sans aller se perdre dans un marché ! Ainsi, nous nous dirigeons vers le Mercato di Ballaro. Pour en savourer toutes les odeurs, saveurs et couleurs, il ne faut pas hésiter à se perdre, à prendre le temps de voir les étals et de regarder et écouter les vendeurs ! Il y a de tout et à des prix abordables. Evidemment, c’est un endroit touristique, mais quand même, ça fait du bien de se plonger dans ce fouillis !

Direction suivante : la Cattedrale di Palermo ! A la base, le bâtiment abritait une mosquée (comme quoi …). Son intérieur est assez austère. On peut y admirer la chasse en argent de la chapelle Sainte-Rosalie, patronne de la cité. Il faut payer ensuite pour découvrir le trésor, la crypte avec les sarcophages des archevêques. La visite des toits permet de voir la ville de haut avec ses multiples églises et clochers.

En début d’après-midi, nous prenons le bus AMAT n°389 au niveau de la Piazza Indipendenza pour nous rendre à Monreale afin de visiter un des plus beaux joyaux de l’art sicilien. Cet ensemble religieux fut construit par Guillaume II, dit le Bon. L’idée était de faire mieux et plus beau que la chapelle Palatine et la cathédrale de Cefalù (non mais !). On peut y admirer de magnifiques mosaïques de style byzantin qui en 42 tableaux bibliques illustrent la création jusqu’à l’Assomption. Dans le transept nord, il ne faut pas manquer la chapelle Roano, chef d’œuvre du baroque jésuite délirant (et c’est rien de le dire !). Nous faisons un petit tour sur le toit-terrasse pour admirer la vue sur le cloître. On accède à ce dernier par l’extérieur. Les arcades romanes sont soutenues par des colonnettes toutes différentes et joliment sculptées ou ornées, là-aussi de mosaïques.

Après une pause rafraîchissante bien méritée, nous reprenons le bus et revenons à notre hôtel. Nous dînons dans une charmante petite ruelle avant d’aller au dodo. 

Dimanche 28 juillet 2024

Nous prenons la route après le petit déjeuner. Aujourd’hui, nous avons prévu d’effectuer une randonnée autour du Monte Cofano dans la réserve naturelle du même nom. Nous avons préféré ce lieu plutôt que la réserve de Zingaro, car cette dernière est présumée très touristique. En prévision, nous avons acheté un bon stock d’eau la veille, ne sachant pas si les épiceries sont ouvertes le dimanche matin … Et on a eu raison !

Nous avons environ 1h30 de route et nous allons découvrir le mode de conduite local et celui-ci est – comment dire … local ! La signalisation horizontale ne sert à rien, les nombreuses limitations de vitesse n’existent que pour les touristes et les priorités à droite ne sont pas prioritaires ! Bref, après un temps d’adaptation, on arrive à se mettre à niveau.

Autre sujet important qui nous a vraiment surpris et « choqué » est la saleté ambiante … Nous avions déjà un aperçu dans certaines ruelles de Palerme, mais là, tout le long des routes, le nombre de détritus est impressionnant … Et on verra que cette saleté nous accompagnera pendant tout le voyage. Les seuls endroits propres sont les sites « Unesco » …

Nous laissons la voiture sur un parking payant (et il faut payer, sinon gare aux amendes) à Cornino et nous voilà partis pour une dizaine de km sous un beau et chaud soleil. Nous marchons dans le sens inverse des aiguilles d’une montre afin de « profiter » du dénivelé positif dès le départ ! La Scaletta di Cofano est une succession de nombreux virages en épingle à cheveux raides entre deux crêtes rocheuses pour arriver sur le plateau supérieur. La descente ne présente pas de difficulté et arrive à la Tonnara di Cofano qui a servi pour conditionner le thon pêché dans le coin. Après une pause réparatrice, nous longeons la côte avec de jolies vues sur la mer pour revenir à notre point de départ. On aura mis 4h30 avec les pauses photos pour faire ce tour sympa.

Maintenant, direction Trapani où nous logerons à l’Albergo Vittoria, adresse standard non loin de l’hyper centre, pour 3 nuits. Après s’être installés, douchés et reposés, nous partons à la découverte de la ville et de ses ruelles étroites bordées de palazzi et d’églises baroques.

Nous empruntons le lungomare jusqu’à l’ancien Mercato del Pesce. Nous allons au Bastione Conca avant de passer par la Porta Oscura et sa Torre dell'Orologio. Nous jetons un œil à la Fontana di Saturno qui célèbre le 1^er aqueduc qui apportait l’eau en provenance d’Erice.

Juste à côté se trouve la Cattedrale di San Lorenzo avec une profusion de stucs et de fresques néo-classiques. Un peu plus loin se trouve la Chiesa delle Anime Sante del Purgatorio. L’intérieur abrite 20 scènes de la passion et de la mort du Christ qui sont transportées dans la ville lors du vendredi saint à Pâques. Chaque groupe, attribué à un corps de métier, pèse environ 800 kg ! Pour finir notre découverte, nous marchons jusqu’à la torre di Ligny abritant un petit musée.

Nous prenons l’apéritif et dînons sur le corso Vittorio Emanuele, véritable arête dorsale de la ville. Après cette belle journée, on se dit « Bonne nuit ! »

Lundi 29 juillet 2024

Nous prenons le temps de nous lever et de petit-déjeuner car aujourd’hui nous allons « naviguer » dans les environs de Trapani. Nous allons consacrer la matinée à la visite du site archéologique de Ségeste situé à une trentaine de km de la ville et l’après-midi à la visite du village médiéval d’Erice.

Le site, situé au milieu des montagnes est un site majeur de la Sicile. A noter que le parking situé juste à l’entrée est gratuit. Il ne reste aujourd’hui que son théâtre perché sur une crête et son temple de style dorique proche de l’entrée. La lumière du matin lui donne des teintes dorées. Pour voir le théâtre, vous avez le choix entre une belle grimpette à pied d’1 km ou prendre la navette qui est beaucoup moins fatigante ! Le théâtre restauré, date du III^e s avant J.C. pouvait accueillir 4 000 personnes. Il offre une jolie vue sur le Golfo di Castellammare. Plus loin, on imagine d’autres bâtiments comme le château et la mosquée.

Nous décidons de revenir à l’entrée du site à pied (c’est plus facile !) afin de profiter des vues sur la campagne environnante et de celle, plongeante, sur le temple.

Nous reprenons la voiture en direction d’Erice qui se trouve à 45 km. Le village est perché à 750 m au-dessus de la mer. Il était autrefois une place forte importante pour la région. Nous laissons la voiture juste à côté de la tour de la radio sur un parking gratuit situé à 500 m en contrebas de la porte Trapani. Nous achetons l’Erice-Card qui permet d’accéder à quasiment tous les sites visitables du village au hasard des petites ruelles étroites et pavées. Nous commençons la découverte par le Real Duomo et son campanile indépendant, la Torre di Re Federico. La vue du village et de Trapani en haut de la tour est magnifique. Nous allons de chiesa en chiesa ! La chiesa di San Pietro a même des loges à l’étage comme au théâtre ! Nous faisons une pause dans le Giadini del Balio qui se trouve en haut du village, juste au pied du Castello di Venere. Sa fraîcheur est la bienvenue ! Nous allons jusqu’au Quartiere Spagnolo qui, avouons-le, n’est pas terrible. En revenant dans le centre, nous visitons le Polo Museale A. Cordici et parcourons une dernière fois les ruelles d’Erice.

Cette belle journée de visites terminée, nous revenons à Trapani et après la pause habituelle à l’hôtel, nous allons flâner et dîner dans la vieille ville.

Mardi 30 juillet 2024

Au large de Trapani, il y a 3 îles qui constituent l’archipel des Egades : Favignana, Levanzo et Marettimo. Nous avons réservé une croisière pour une journée de détente autour des 2 premières.

Nous embarquons vers 9h sur le Shalimar IV avec une quinzaine d’autres touristes. Nous ferons d’abord route vers Favignana pour se baigner et plonger (PMT) dans des criques au bleu intense. Les fonds marins sont peuplés de petits poissons argentés et c’est un plaisir de nager dans ces eaux pures. Après un bon déjeuner sur le bateau, nous accostons dans le port de cette île pour quelques heures à terre. Il y a du touriste au m² ! Comme la Tonnera est malheureusement fermée au moment où nous arrivons, nous décidons de marcher un peu jusqu’à la Cala della madonnina. Nous prenons un temps calme les pieds dans l’eau avant de revenir au bateau. L’étape suivante est l’île de Levanzo où … nous nous baignons encore ! Quelle vie !

Vers 18h, nous sommes de retour et comme les soirées précédentes, nous dînons d’un excellent couscous de la mer, spécialité culinaire de la ville.

Mercredi 31 juillet 2024

Il est temps pour nous de reprendre la route après cette belle étape de 3 jours à Trapani. La prochaine est à Agrigente, quelques 200 km plus loin. La journée va être riche en visites, alors nous prenons la route sans délai.

Nous avons décidé d’aller jusqu’à Marsala en passant par les salines de Trapani. Avec la belle lumière du matin, nous faisons une halte photographique au museo del Sale. A cette heure-là, nous sommes les seuls sur le site et nous en profitons un maximum. Notre route passe ensuite par la saline dello Stagnone. Avec ses petits monticules de sel et ses moulins comme seules montagnes, ce plat pays est d’une beauté magique ! Nous sommes à Marsala vers 10h pour un tour rapide de cette ville, mondialement connue pour son vin. Nous passons sous la porte Garibaldi pour entrer ensuite  dans la Chiesa Madre di San Tommaso di Canterbury avec son étonnant et curieux ambon. A 11h, nous avons rendez-vous à la cantine Alagna pour une visite des chais et une dégustation exceptionnelle pour un prix modique (une douzaine de vins différents avec une multitude de canapés). Merci à Sylvia pour ce bon moment.

Nous continuons la route vers le parc archéologique de Selinunte. Il s’agit des restes d’une très importante cité grecque de l’Antiquité. Il va sans dire que la visite est préférable le matin, mais parfois, le timing impose un autre rythme. On commence la visite par la colline orientale et son très beau temple E (quel drôle de nom !), sanctuaire dorique du V^e s avant J.C. Pour le reste de la zone, il faut avoir un peu d’imagination pour se faire une idée des bâtiments d’origine. On arrive au museo Baglio Florio qui regroupe des objets trouvés sur le site. Pour se rendre à l’acropole (distance 6.5 km A/R), nous avons pris l’option « voiturette » car avec la chaleur, le faire à pied ne serait pas raisonnable. Les 14 colonnes du temple C, dédiées à Apollon, dominent le site. Le reste de la zone demande aussi de l’imagination. Les panneaux descriptifs sont d’une grande aide.

Nous avons 1h15 de route pour rejoindre Agrigente. Nous logeons au Colleverde Park Hôtel situé aux abords du site archéologique. On y passera les 2 nuits à venir. Le restaurant juste en face nous va bien pour cette longue journée de route et de visites.