La boussole : voyages et découvertes

Vendredi 9 mai 2025 

Le petit déjeuner avalé, nous partons à la conquête de la ville ! Le premier arrêt est pour le musée Sissi. En effet, venir à Vienne sans visiter ce musée, c’est comme venir à Paris et ne pas aller voir la Tour Eiffel ! Elisabeth (dite Sissi pour les intimes!), est un véritable personnage culte. Les appartements impériaux abritent le musée dont la scénographie allie le mythe et la réalité en abordant la vie publique et privée de cette jeune princesse. Au centre de l’exposition, on est plongé dans sa rébellion contre les obligations de la Cour, dans son culte de la beauté et son obsession de la minceur ainsi que ses performances sportives et ses poèmes exaltés, jusqu’à son assassinat à Genève en 1898. De nombreux objets et vêtements lui ayant appartenus donnent vie aux salles du palais. La visite est très instructive et permet de mieux comprendre sa vie et celle de son époque à travers cette période de l’empire austro-hongrois.

Nous poursuivons notre chemin par la visite de la bibliothèque nationale d’Autriche et son extraordinaire salle d’apparat. Elle est considérée à raison comme l'une des plus belles salles de bibliothèque au monde. 200 000 vieux livres sont stockés sur les hautes étagères en bois richement ornées. Mais le plus spectaculaire reste la salle en elle-même. Elle mesure environ 80 m de long, avec en son centre une coupole imposante. Celle-ci est décorée d’une fresque qui raconte la « déification » de l'empereur Charles VI, promoteur de la bibliothèque. La statue en marbre qui trône au centre de la salle est aussi à son effigie. A croire qu’il avait peur qu’on ne souvienne pas de lui ! Il faut aussi remarquer le globe terrestre et un céleste de plus d'un mètre de diamètre.

Il est presque midi et nous avons rendez-vous avec le carillon Anker qui se trouve à quelques pas de Stephansplatz. C’est une horloge historique de style Art Nouveau datant de 1914 qui est célèbre pour son fonctionnement. Un personnage célèbre autrichien défile chaque heure devant l’emblème royal. C’est toute l’histoire du pays qui est racontée chaque jour. Et à midi, les 12 personnages paradent les uns après les autres sur une musique différente. C’est à voir ! Il est maintenant temps de se restaurer et un peu et au hasard de notre promenade, nous arrivons sur la place Am Hof sur laquelle se tient une animation avec stands de nourriture et bières. C’est parfait pour nous ! Après ce repas, nous allons prendre un café dans le magnifique passage Ferstel qui abrite de très jolies boutiques. Juste à côté, nous jetons un œil à la très baroque église écossaise (Schottenkirche). Il est temps pour nous d’aller visiter la cathédrale Saint Etienne. Au passage, nous faisons une halte rapide à l’église Saint-Pierre (baroque aussi !).

La cathédrale est un des principaux édifices du gothique flamboyant et tardif d’Europe centrale. C’est un symbole de l’histoire autrichienne. Elle a été construite sur les ruines d’une précédente église romane datant de 1147. La façade principale est dominée par une grande tour campanile, la « Steffl », de 136 m de haut. Le toit  est couvert de plus de 230 000 tuiles de céramique émaillée, disposées en motifs géométriques complexes, avec les armoiries impériales en relief. A l’intérieur, il faut payer pour accéder aux parties les plus intéressantes de l’édifice. Alors, on paye ! Et nous découvrons le monument à la libération des Turcs, les fonds baptismaux avec aux pieds les 4 évangélistes qui tiennent leurs parchemins dans les mains. Au fond de la cathédrale, on voit le tombeau de Frédéric III qui est le fondateur de l’évêché de Vienne. Ensuite, on remarque le très complexe autel de Wiener Neustadt. Après cette belle découverte (nous nous sommes fait aider avec un audioguide en ligne gratuit : https://audioguide.stephanskirche.at/fr/). Nous prenons ensuite l’ascenseur pour monter en haut de la tour nord afin d’avoir une vue panoramique sur la ville. Juste après, nous avons droit à la visite guidée des catacombes construites au milieu du XVIII^ème S. Elles abritent les dépouilles osseuses de plus de 10 000 citoyens viennois ainsi que les tombeaux des évêques de la ville et de plusieurs empereurs. Nous finissons la visite par la montée dans la tour sud (343 marches) pour admirer à nouveau le panorama sur la ville.

Nous revenons au logis pour un moment de repos avant de repartir pour le clou de la soirée : un concert de musique classique à la célèbre salle de concert Musikverein. Nous allons voir l’orchestre symphonique de Boston dirigé par Andris Nelson qui interpréte des œuvres de Dimitri Chostakovitch. Une très belle soirée, totalement inhabituelle pour nous. Avant de rentrer pour une bonne nuit de sommeil, nous grignotons dans un petit café proche de StephenPlatz. Il fera jour demain !

Samedi 10 mai 2025 

Le soleil est avec nous quand nous partons en direction du Palais de Schönbrunn. Il y a déjà du monde quand nous arrivons sur place et n’ayant pas réservé de billet à l’avance, nous apprenons que le premier créneau disponible pour la visite du château est à 15h30 ! Ayant déjà vu le musée Sissi, nous décidons d’acheter uniquement les billets ouvrant droit aux parties payantes du parc. Construit au XVIIème S., le château de Schönbrunn compte parmi les plus beaux jardins baroques d'Europe. Nous commençons par la découverte du jardin du prince héritier, jardin à la française avec sa très jolie tonnelle apportant de la fraîcheur lors des promenades estivales. Nous allons ensuite découvrir l’Orangerie avec sa multitude de citronniers et d’orangers qui, à cette époque de l’année, sont déjà dehors pour profiter du soleil. Les parterres sont en fleurs et c’est une explosion de couleurs qui rend l’espace accueillant pour la promenade. Nous empruntons une large allée ombragée pour arriver à la Fontaine de la Naïade orientale, véritable carrefour dans le parc. En traversant l’immense espace reliant le château à la fontaine de Neptune, nous arrivons au fameux labyrinthe dans lequel nous nous perdons avec grand plaisir. Nous continuons par une petite grimpette jusqu’à la Gloriette. Cette monumentale annexe baroque offre un joli panorama sur le palais et la ville en second plan. L'empereur François-Joseph et Sissi aimaient aussi beaucoup ce lieu où ils ont fait installer une salle de petit-déjeuner (on ne refusait rien à l’époque) !

Après ce long moment de découverte par un beau soleil, nous reprenons le métro pour aller découvrir Naschmarkt qui est l’un des marchés les plus célèbres de Vienne. Ce marché existe depuis le XVI^ème S. À cette époque, c'est surtout des produits laitiers qui y étaient vendus, mais à partir de 1793, les fruits et légumes qui arrivaient en ville par voie routière étaient tous livrés ici, tandis que ceux qui arrivaient par voie maritime étaient vendus ailleurs. Maintenant, on y trouve de tout ! Des restaurants de toutes tendances à prix abordables, des étals de fleurs colorés, de la viande, du pain et toutes sortes d'aliments ! Evidemment, c’est un endroit très touristique mais qui vaut la peine de s’y attarder. Nous continuons notre périple en allant voir la magnifique église Saint Charles (Karlskirche) qui est l’un des édifices baroques les plus importants d’Europe centrale. A l’extérieur, 2 colonnes, inspirées de la colonne de Trajan à Rome présentent de nombreux détails en spirale qui représentent des scènes de la vie de Saint Charles.

Nous reprenons notre chemin en nous dirigeant vers la Hundertwasserhaus. C’est un des points forts de l’architecture des années 80. Les façades extérieures sont décorées de multiples couleurs vives qui ont certainement passées avec le temps et les intempéries. Une multitude de plantes et d’arbustes poussent sur les balcons et terrasses en toiture. C’est un oasis de verdure au milieu du quartier. L'art de l’artiste - Friedensreich Hundertwasser est reconnu dans le monde entier et fait l'objet de nombreuses expositions. Ses idées sur l'écologie et le développement durable ont fait de lui l'un des précurseurs « verts » en Europe. C’est un endroit totalement atypique qui abrite aussi une petite galerie commerciale dans un ancien garage. Nous rejoignons ensuite, en longeant le Danube, le Prater, grand parc d’attractions de la ville avec son symbole : la grande roue, construite en 1897. En fin d’après-midi, nous revenons au logis pour un instant de repos avant d’aller dîner dans un petit restaurant sympa se trouvant dans le quartier.

Dimanche 11 mai 2025 

Rien de prévu au programme ce matin car notre avion est à 13h00. Nous effectuons donc ce que nous faisons rarement, une petite grasse matinée !

Et oui, cette escapade est déjà terminée et il est évident qu’en 2.5 jours nous n’avons découvert qu’une petite partie de cette jolie capitale autrichienne. La variété de ce que nous avons découvert et visité, entre les bâtiments, l’architecture, les parcs, la nourriture et le reste, nous a quand même permis de toucher un peu l’âme autrichienne. On dira ce qu’on voudra mais ce type de « cityroad » est un moyen intéressant de découvrir ou redécouvrir l’histoire et le patrimoine de notre civilisation. 

C’est une expérience à refaire rapidement . A très vite !

Le Sri Lanka, vous connaissez ? Et bien pas nous ! C’est donc la destination que nous avons choisie pour ce nouveau roadtrip de 15 jours.  Cette perle de l’océan indien, grande comme 1/10^ème de la France est longue de 435 km et large de 235 km. Et il y a plein de bonnes raisons pour parcourir ce territoire : la grande diversité des paysages entre la mer nourricière, les rizières qui dessinent les campagnes, les villes grouillantes de vie, les montagnes dessinées des champs de thé et la gentillesse des habitants avec toujours le visage souriant et une vraie culture ancrée dans des siècles de traditions … Bref une destination qui nous a fait envie !

Notre parcours commencera par Negombo pour aller ensuite découvrir la cité archéologique d’Anuradhapura. De là, nous irons passer 3 nuits à Jaffna dans le nord de l’île afin de découvrir cette région éloignée des routes touristiques. Nous reviendrons ensuite dans le centre de l’île avec des étapes plus classiques comme Sigiriya et Kandy. Nous découvrirons ensuite les Parcs nationaux d'Horton Plains et d'Udawalawe. Quelques jours de repos à Tangale avant de remonter vers Colombo. Un tour qui nous fera découvrir les multiples facettes du pays.

Comme à notre habitude, nous avons établi la liste de nos envies (activités et hôtellerie) en amont afin de la partager avec l’agence locale Atypique Voyages, partenaire Evaneos. Charlotte, notre « travel designer » (ça fait chic !) a parfaitement compris notre style de voyage et a su adapter et proposer des options qui ont enrichies la quinzaine. A nouveau, nous lui disons « merci ».

On y va pour le récit ? Bonne lecture.

Mercredi 19 mars 2025 

Une grande journée nous attend ! Nous sommes arrivés la veille sur Paris pour « sécuriser » notre départ de Roissy CDG, la SNCF étant toujours égale à elle-même ! L’enregistrement se fait facilement et l’accès à la salle d’embarquement est fluide. Notre vol international est à 14h25 sur un A380 d’Emirates. C’est à 00h15 que nous arrivons à Dubaï pour 2h00 d’escale. Tout juste le temps de passer du terminal 3 au terminal 2 car le transfert est long. Il faut dire que cet aéroport est immense ! Notre vol vers Negombo se fait sur Flydubaï. Nous sommes déjà le 20 mars quand nous arrivons à 8h15 sur le sol sri-lankais. Avec 4h30 de décalage horaire, on pourrait penser que la journée et la nuit ont été courtes … mais on a un peu les côtes en long ! Nous sommes des Warriors, donc tout va bien se passer !