La boussole : voyages et découvertes

Mercredi 29 mars 2023

Aujourd’hui, nous allons découvrir l’île de Sao Vincente avant de rejoindre en soirée notre dernière étape de ce voyage, l’ile de Sal.

Suzana vient nous chercher à 8h30 et nous partons en direction de Santo André, village situé au bord de l’océan tout au bout de la piste d’atterrissage de l’aéroport. Nous allons y effectuer une randonnée en direction du phare de Dona Amélia situé à l’extrême Ouest de l’île. Notre marche commence par la traversée d’un chantier destiné à faire sortir du sol un immense complexe hôtelier « all included » … On laisse notre part aux autres, ce n’est pas notre style de vacances ! Cette randonnée de 2 heures A/R se fait sur un petit sentier accroché à la falaise et permet d’avoir de jolis points de vue sur la mer. Le sentier étant parfois assez étroit, la prudence est de mise surtout en cas de grands vents. Nous reprenons la voiture et nous roulons ensuite vers le village de pêcheurs de Calhau pour notre 2^ème randonnée de la journée. Nous la démarrons au niveau de la Praia Grande et nous marchons en bord de l’océan sur le champ de lave issu des 2 volcans dominants le village. Cette marche sans difficulté se fait au rythme des vagues s’écrasant sur les roches plongeant dans l’eau. Ici et là, quelques pêcheurs tentent leur chance et nous font signe de la main à notre passage. En arrivant au village, on découvre des piscines naturelles qui sont certainement prises d’assaut le WE. Nous déjeunons sur la terrasse du seul restaurant et encore une fois, nous serons largement repus !

La route côtière nous amène ensuite au village de Baia das Gatas avec sa belle plage protégée des courants par une barrière rocheuse naturelle. En cette période, la ville est morte car les nombreuses résidences secondaires sont fermées. Elle revit quand l’été revient.  La route grimpe ensuite au Monte Grande, haut de ses 744m. La route est bordée de sisals, d’aloé vera et d’agaves. A son sommet, on y découvre un panorama époustouflant sur l’île et au large on devine dans la brume de chaleur, l’île de Santa Luzia inhabitée car réserve naturelle. La découverte de Sao Vincente est à présent terminée et nous revenons à l’appartement pour un court instant de repos. Notre taxi nous amène à l’aéroport car notre ATR72 est programmé à 17h et n’arrivera qu’à … 19h ! Tout va bien se passer, pas de souci ! Nous arrivons donc vers 20h à Espargos, « capitale » de Sal. Notre taxi nous conduit à Santa Maria et c’est vers 21h30 que nous nous installons au Branco Suites pour les 2 nuits à venir. L’appartement est superbe et spacieux. Quelle bonne idée de l’avoir choisi ! En raison de l’heure tardive, nous faisons l’impasse sur le dîner. Bonne nuit !

Jeudi 30 mars 2023

Avant notre rendez-vous avec le guide pour un tour de l’île, nous allons à l’extérieur prendre notre petit déjeuner car la résidence n’en propose pas, c’est son seul point faible.

Nous partons vers 9h en direction de Palmeira, village de pêcheurs et principal port de l’île. Il est situé à 7 km au nord-ouest d'Espargos. Nous magasinons un peu pour acheter les derniers souvenirs et nous prenons du temps sur le port, juste à côté où les pêcheurs vendent leurs prises de la matinée. Nous observons le ballet des enfants venant remplir leurs jerricans d’eau, à la fontaine, car le réseau d’eau est défaillant. Nous faisons aussi quelques pas dans les ruelles avoisinantes pour découvrir les jolies petites maisons colorées et parfois « graffées ». Nous continuons par le site (très) touristique de Buracona pour découvrir l’étrange cavité naturelle d’origine volcanique qui abrite « l’œil bleu ». Grotte de 11 mètres de profondeur qui devient magnifiquement bleue lorsque le soleil se reflète dans l’eau. Phénomène intéressant et photogénique … mais le site est quand même organisé pour le tourisme de masse. Direction Terra Boa, une plaine désertique ou nous nous arrêtons pour observer, sous l'effet de la chaleur un mirage. On voit, en effet au loin, un grand lac paisible dans le soleil de la matinée.

Notre guide nous propose ensuite d’aller voir les requins citron dans la baie de Parda, à l’est de l’île. Nous nous équipons de nos chaussures de plage (nous avons été prévoyants !) et de nos maillots de bain et après avoir quitté la plage nous marchons 5 minutes sur les cailloux pour découvrir les requins citron qui se baladent entre nos jambes. Après ce moment de détente, nous nous dirigeons vers les salines de Pedra Lume. Elles sont situées dans le cratère d'un ancien volcan, dans lequel les eaux de la mer finissent par s'infiltrer. L’entrée se fait par un tunnel datant du début du 19^ème siècle et permet de découvrir le quadrillage des bassins aux diverses couleurs de sel. Un bassin a été aménagé pour la baignade. Evidemment nous en profitons et c’est une sensation étrange de flotter sans pouvoir couler !

Après ce bon moment, nous revenons à Espargos pour déjeuner dans un petit restaurant local d’une très bonne cuisine familiale. Le prix négocié à la commande est local et (très) loin des tarifs proposés dans les restaurants à touristes. Nous la remercions chaleureusement de son accueil et reprenons la voiture pour revenir à Santa Maria. En milieu d’après-midi, nous allons passer un bon moment à la plage car c’est un peu le but de cette fin de voyage ! Nous revenons à l’appartement en empruntant la rue du 1^er juin. Cette rue piétonne concentre l’activité commerçante de la ville et de nombreux bars et restaurants. Le soir nous dînons au Cam’s, restaurant excentré proposant une cuisine simple et de supers gâteaux !

Vendredi 1^er avril 2023

Pour cette dernière journée, nous avons prévu une dernière … randonnée ! Après le petit déjeuner, nous partons marcher dans les salines proches de la ville. La marche est tranquille et nous allons jusqu’à la plage de Ponta da Fragata, située à 7km de Santa Maria. Nous revenons vers midi et le soleil commence à chauffer. L’après-midi est consacré à un moment de détente sur la plage et à un exercice obligatoire … refaire les valises ! Nous dînons sur la terrasse du bon restaurant Piscador et pour une dernière fois, nous profitons d’un repas musical.

Vers 21h30, notre taxi vient nous chercher pour nous amener à l’aéroport. Notre vol est prévu à minuit et rien ne va se passer comme prévu … Avion de la TAP annoncé avec 2h de retard, correspondance ratée à Lisbonne (vol annulé de toute façon !) et réaffectation sur le vol de 15h30 pour Paris … donc arrivée à la maison à 23h30 … Sympa comme expérience !

Ce voyage nous laisse quand même beaucoup de souvenirs positifs. D’abord, il y a eu les échanges avec les guides et tous les capverdiens que nous avons rencontrés. Il y a eu tous ces paysages merveilleux et grandioses. Chaque île, avec son propre caractère, nous a offert ses trésors. Et puis, il y a eu toutes ces randonnées (150km en 12 jours) qui nous ont permis de découvrir ce pays de cette manière originale. Le Cap Vert s’est ouvert à nous et nous nous sommes enrichis de cette expérience. Ce voyage fut une belle réussite et nous encourage à recommencer ailleurs !

L’été, nous partons régulièrement vers des destinations européennes, privilégiant ainsi la découverte de richesses géographiques et humaines se trouvant à proximité de la France.
Cette fois ci, nous partons pour la Croatie, destination touristique ô combien à la mode. Ce pays, chargé d’une histoire chaotique et objet de convoitises incessantes au cours des siècles passés, fait le lien entre les Balkans et l’Europe centrale. C’est donc un pays qui a un sacré caractère qui va s’ouvrir à nous pendant cette quinzaine.

Nous commencerons notre roadtrip par Zagreb, la capitale avant de poursuivre vers l’Istrie et ses influences italiennes. Nous marcherons au bord des lacs de Plitvice avant de parcourir la Dalmatie du nord au sud avec ses îles, son littoral découpé et ses cités aux ruelles étroites. Nous repartirons chez nous de Dubrovnik.

Comme toujours, nous avons imaginé notre voyage nous-mêmes. Nous nous sommes fait accompagner par l’agence locale Sveta Ana (partenaire Evaneos) qui a permis à notre projet de prendre forme et d’être, on peut le dire, une belle réussite. Un grand « Hvala » !  

Mercredi 27 juillet 2022

Nous arrivons à Roissy CDG vers 15h pour effectuer le parcours habituel lié à l’embarquement. Notre vol est à 18h30, mais en ces temps de vacances, il est préférable de se donner un peu de temps. Nous volerons sur un A319 de la compagnie Croatia Airlines.  Vol parfait et c’est vers 20h15 que nous débarquons sur le sol croate. Après avoir retiré quelques kunas (le pays utilisera l’euro à compter de 2023), nous récupérons notre véhicule de location, une Dacia Sandéro qui en a vu du pays avec ses 125 000 km au compteur ! Nous ne faisons même pas d‘état des lieux tellement il y a à dire !

Nous faisons route vers le centre de Zagreb où nous avons réservé notre nuitée au Casablanca B&B, petit hôtel de charme, comme nous les privilégions. Celui-ci se trouve au fond d’une cour située à l’arrière d’un ancien cinéma particulièrement défraîchi qui abrite aujourd’hui une troupe de cirque et une école de danse. Après une bonne douche, nous fermons nos petits yeux avec la promesse d’un lendemain riche en découvertes. Bonne nuit !