BADDEGAMA – COLOMBO - NEGOMBO

Mercredi 2 avril 2025  

C’est notre dernière journée au Sri Lanka, et nous avons encore des découvertes à faire ! Nous prenons l’autoroute pour nous rendre à Colombo. Nous avons 2h de voiture pour arriver à notre rendez-vous avec l’agence locale. Charlotte nous a gentiment invités à passer la voir pour mieux nous connaître et avoir nos premiers retours sur notre aventure. C’est toujours sympathique de se rencontrer et d’échanger oralement plutôt qu’électroniquement. Les rapports humains, il n’y a que ça de vrai !

Après cet échange, nous partons pour notre « chasse aux trésors » organisée par l’agence Tropiquest. C’est de cette façon ludique que nous avons choisi de découvrir la capitale du pays. C’est en tuk-tuk que nous allons parcourir, étape par étape, les différents lieux à voir de la ville. Notre « chasse » démarre devant le Galle Face Hôtel. C’est ici qu’on nous remet notre première énigme qui nous conduit vers la Clock Tower, un ancien phare qui sert de km zéro pour toutes les routes du Sri Lanka. Nous allons ensuite au Duch Hospital, reconverti en centre commercial. Juste en face, les 2 tours du World Trace Center veille sur les vieux bâtiments situés autour. Nous continuons l’exploration de la ville en nous enfonçant dans les petites ruelles typiques bordées de commerces et autres petites boutiques. Nous faisons halte au Sri Survas Hôtel situé juste à côté du temple hindou Sri Kailawasanatan Swami. Nous avons droit à une dégustation de thé masala qui nous rappelle notre voyage en Inde.

Après ce moment de détente, l’énigme suivante nous conduit dans le quartier des épices et nous avons droit à d’intéressantes informations sur les épices du pays et notamment sur la cannelle, une des emblèmes du pays. Nous débouchons ensuite dans un joli petit marché tout coloré. L’épreuve est de retrouver les fruits dont nous avons la liste écrite en cinghalais (autrement dit en « nouilles » !). C’est le moment où nous échangeons avec un marchand qui nous donne la traduction. Un beau moment de partage et de sourires. Notre « maître du jeu » est étonné de nous voir parler si facilement avec les locaux, mais c’est bien le but de l’exercice ! Nous prenons quand même le temps de flâner dans le marché proposant une multitude de fruits et de légumes colorés. Nous continuons en passant devant la  très jolie mosquée Jami-ul-Alfar avec sa façade peinte en rouge et blanc. Nous quittons le quartier pour aller voir la Lotus Tower, haute de 350m. Elle sert de relais pour la radio et la télévision. Nous n’irons pas au sommet pour admirer la ville car le prix des billets est prohibitif pour ce type d’expérience. Notre nouvelle énigme nous amène à la mairie de Colombo qui a des faux airs du Capitole américain. En face, nous nous promenons dans le parc Victoria qui tire son nom en l’honneur de la reine du même nom.  Dans le jardin, notre dernière épreuve nous attend … Il s’agit de résoudre un rébus en cinghalais qui désigne le lieu de notre dernière étape, Ni une, ni deux, nous interrogeons un jardiner qui nous donne tout de suite la clé. Il s’agit du temple Gangaramaya. Ce temple est le plus important de la ville et abrite un grand nombre d’objet. Jacques Prévert aurait eu du mal à en faire la liste complète ! Juste à côté se trouve le temple Seema Malaka posée au milieu du lac Beira. Ce dernier est principalement utilisé pour la méditation et le repos, plutôt que pour le culte.

Notre chasse est désormais terminée et nous avons droit à un beau diplôme ! C’est avec grand plaisir que nous avons passé ces quelques heures à parcourir la ville pour y découvrir ses trésors. Rukshan nous attend et nous conduit au Barefoot Garden Café qui est un très joli endroit pour faire les dernières emplettes et boire un thé à l’ombre des grands arbres de la cour intérieure. Nous partons ensuite vers l’aéroport international situé à Negombo. Arès 1h de route, il est temps de dire au revoir et de quitter Rukshan qui fut notre complice pendant cette quinzaine. Et comme souvent, la séparation est émouvante.