La boussole : voyages et découvertes

Mercredi 1^er novembre 2023

Après avoir dormi à Paris la veille, nous arrivons à Orly en début de matinée pour laisser notre véhicule à un voiturier qui se chargera de nous le ramener à notre arrivée. Le principe est assez confortable et permet de repartir assez vite chez soi au retour. Nous n’avons que des bagages « cabine » avec nous pour plusieurs raisons : le logement dispose d’une machine à laver le linge, le coût du bagage en soute est pour le moins onéreux et l’offre de rhum martiniquais est pléthorique chez nous, donc pas la peine de s’embêter à en ramener (qui plus est, le duty free est hors de prix) ! Nous voyagerons sur Air France qui proposait le meilleur tarif lors de l’achat des billets.

C’est vers 15h00 que nous entamons la descente sur Fort de France et que nous apercevons les premiers reliefs de l’île ainsi que les quartiers de la ville, vus d’en-haut. Nous sortons rapidement de l’aéroport et avec la chaleur humide, nous sommes tout de suite dans le bain ! Nous récupérons notre voiture de location et partons directement vers Petite Anse d’Arlet, lieu de notre villégiature. Arrivant un jour férié, la circulation est fluide. A notre arrivée, le propriétaire nous accueille avec sourire et après nous avoir fait visiter le logis, prend un peu de temps avec nous autour d’un verre de rhum et d’une assiette d’accras. Le séjour commence bien !

Après l’installation, nous allons faire un tour à la mer qui se trouve à 200 mètres du logement. La fatigue … et le décalage horaire se faisant sentir, nous allons au lit de bonne heure. Il fera jour demain !

Jeudi 2 novembre 2023

Comme prévu, nous sommes réveillés de bonne heure ! Il paraît que l’avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt …On verra bien !

Nous partons assez rapidement vers le bourg des Trois Ilets, car nous n’avons rien dans le réfrigérateur pour le petit déjeuner et surtout rien à manger pour les jours à venir. Il faut savoir que le 2 novembre est aussi férié ici et les magasins ne vont être ouverts que le matin. Une fois le petit déjeuner avalé dans une boulangerie et les courses faites, nous revenons tranquillement au logis en faisant une halte à Anse d’Arlet pour y faire quelques photos de ce village typique avec son église incontournable. Avant de déjeuner, nous allons faire un tour dans l’eau pour que notre sentiment d’être en vacances soit bien réel !

Après déjeuner, nous avons décidé d’aller visiter le jardin de Balata, situé sur les hauteurs de Fort de France. Juste avant d’arriver sur le site, la route de la Trace passe par l’église du Sacré Cœur qui est une reproduction exacte de celle située sur la butte de Montmartre à Paris. Elle est malheureusement fermée et nous ne verrons que les extérieurs.

Quelques kilomètres plus loin le jardin botanique privé de Balata présente une collection de plantes et de fleurs plus magnifiques les unes que les autres. Le parcours commence par la visite d’une très belle habitation créole qui, à l’aide de réservoir d’eau sucré accueille sous la varangue une colonie de colibris (pour les photos, il faut être patient et agile !)

Ensuite, la déambulation se fait pendant une bonne heure et demie selon un tracé enchanteur pour les yeux. Il y a même un passage dans les arbres permettant ainsi d’avoir des vues plongeantes sur les massifs.

Après une « pause glace », nous revenons au logis et la nuit arrive déjà. Nous dînons sous la varangue avant d’aller au dodo !

Vendredi 3 novembre 2023

La nuit a été agitée, très agitée … Beaucoup de vent et de la pluie à plein seau ! S’il ne pleut pas en journée, on va pouvoir en profiter ! Aujourd’hui, direction le sud de l’île pour de la randonnée, de la visite et de la plage : vaste programme !

Après le petit déjeuner, nous partons en direction de Sainte Anne et plus précisément, vers l’habitation Crève-Cœur, une ancienne sucrerie désormais en ruine. L’ambition de la matinée est de monter en haut du piton afin de profiter de la vue panoramique sur tout le sud de l’île. Cette randonnée n’est pas très compliquée. Il nous faudra un peu plus d’1h30 pour couvrir le parcours qui est un aller-retour. La pluie de la nuit ayant bien détrempé le sol, la prudence est de mise au niveau des quelques passages boueux, mais rien de bien compliqué en somme ! La récompense est belle et les vues sur le Diamant ou sur les Salines sont magnifiques.

En repartant sur Sainte Anne, nous faisons une halte photo au moulin du Val d'Or, l’un des nombreux témoins du passé esclavagiste de la Martinique. Il a été érigé au 18^ème  siècle afin de faciliter le broyage de la canne à sucre. Nous faisons ensuite halte à Sainte Anne pour acheter de quoi pique-niquer, prendre un peu de temps sur le petit marché local et déambuler dans les ruelles du centre.

Notre route nous conduit, pour le reste de la journée, à la grande anse des Salines. L’objectif est de passer du temps sur la plage et éventuellement de faire la randonnée de la Savane des pétrifications. Nous commençons donc par une belle baignade dans les eaux bleu turquoise. Cette plage est vraiment magnifique et reposante avec ses nombreux coins ombragés. Il va sans dire que nombre de Martiniquais y viennent le WE et que les places sont alors chères ! Une petite sieste plus loin, nous entamons la randonnée sur la Savane, zone quasi désertique. Hélas le petit pont qui permet de suivre la trace des Caps n’enjambe que très partiellement le bras de mer qui alimente la lagune. L’accès au sentier ne se fait qu’après s’être mis à l’eau jusque parfois à hauteur de taille. La situation est plus dégradée qu’il y a 8 ans et nous décidons de revenir sur nos pas.

Pour nous remettre de cette frustration, nous retournons nous baigner et manger une excellente glace coco avant de repartir ! En voilà une bien belle journée !

Samedi 4 novembre 2023

Aujourd’hui, notre destination sera la capitale de l’île que nous rejoindrons par la navette maritime au départ de la Pointe du Bout, aux 3 îlets. Nous prenons donc la voiture pour être au départ à 9h25 … sauf qu’évidemment elle ne sera là que vers 10h … Bref, alors que le trajet doit être direct, la vedette passe aux 3 îlets pour prendre des passagers. Faut savoir rester cool … On est en vacances !

Dès notre arrivée à FDF, nous allons à l’office de tourisme acheter les tickets pour la visite guidée (obligatoire) du Fort Saint-Louis. Le fort étant situé en zone militaire, tout ne se visite pas et elle est forcément accompagnée. C’est une déambulation d’1h15 qui permet de découvrir les différents bastions, le chemin de ronde et les différentes vues sur la ville. Maurice, notre guide conte son histoire en nous délivrant les informations historiques agrémentées de nombreuses petites anecdotes afin que la visite soit plus vivante. Nous avons passé un bon moment.

Nous partons ensuite au marché couvert pour profiter de l’ambiance, des couleurs et des parfums. Nous sommes un peu déçus car la majorité des étals sont destinés aux touristes, avec les incontournables punchs maison, fagots de gousses de vanille et autres vêtements en madras rouge et jaune. Peu de légumes et fruits de saison, dommage... Nous déjeunons au Mama’s Snack situé sous la halle.

Après le déjeuner, nous marchons dans les rues pour découvrir les maisons et bâtiments coloniaux du centre-ville. C’est ainsi que nous passons devant l’hôtel de ville, la préfecture et la magnifique bibliothèque Schœlcher. La cathédrale est fermée pour travaux, ce sera pour une prochaine fois !

En fin d’après-midi, nous reprenons la navette et revenons à la Pointe du Bout et retour ensuite au logement. Petite journée mais comme on n’est pas payé au nombre d’activités réalisées, tout va bien !

Dimanche 5 novembre 2023

Nous avons eu encore de la pluie et du vent toute la nuit, mais au lever, tout est calme ! Aujourd’hui, nous irons sur la face atlantique : la presqu’île de la Caravelle. Cette bande de terre est protégée depuis 1976 et une végétation maritime s’y est développée. C’est aussi là que nous avions logé, il y a 8 ans. Les activités du jour se résument en 3 points : randonnée sur la Pointe, visite du château Dubuc et farniente sur la plage de Tartane !

Il nous faut presque 1h30 pour arriver sur site et comme c’est dimanche, Fort de France, point routier névralgique de l’île, se passe aisément. Il existe 2 randonnées au niveau de la Pointe : la grande et la petite (!). Avec toute la pluie qui est tombée, nous optons pour la petite randonnée qui permet de découvrir la forêt et la mangrove, tout en se laissant l’opportunité d’aller jusqu’à la Pointe Caracoli qui offre de magnifiques vues sur la mer. Nous avons déjà fait le grand tour sur terrain boueux et ce n’est vraiment pas une partie de plaisir par endroit. Bref, nous voilà partis et ce que nous imaginions se produit … Ici aussi le terrain est boueux, très boueux … Mais comme nous sommes têtus, nous continuons la trace sur 2 km, jusqu’au moment où celle-ci ne ressemble plus à rien tellement il y a de boue. C’est avec regret, mais avec sagesse que nous rebroussons chemin car le plaisir n’y est pas. Marcher en regardant ses chaussures pour éviter de glisser n’est pas notre « kif ».

En fin de matinée, nous visitons le château Dubuc ou plutôt ce qu’il en reste ! Cette ancienne sucrerie, qui surplombe la baie du Trésor a été bâtie au début du 18^ème siècle. C’est aussi un lieu de légendes. En effet, il est suspecté d’avoir été le théâtre de contrebande avec ses entrepôts surdimensionnés par rapport à la surface exploitable. Mais surtout, il marque une part sombre de l’histoire de France avec son passé esclavagiste. Le lieu reste quand même intéressant à découvrir et permet d’avoir de très belles vues sur la Pointe et sur la baie.

Nous reprenons ensuite la voiture pour pique-niquer non loin de la plage de Tartane et passons le reste de l’après-midi sur celle-ci, à se baigner, se bronzer et lire. Bref, une activité intense pour un bel après-midi de novembre !