La boussole : voyages et découvertes

Jeudi 28 juillet 2022

La nuit a été calme et reposante. Nous prenons un copieux petit déjeuner à 8h dans une belle petite salle à manger. Vers 9h, nous partons à pied à la découverte de la ville. Notre « circuit » commencera par la place Ban-Jelacic, lieu incontournable des rassemblements populaires des habitants de la ville. En son milieu, trône la statue équestre de celui qui œuvra pour l’indépendance du pays en organisant les premières élections au milieu du 19^ème siècle. Nous traversons ensuite le marché de Dolac, facilement reconnaissable à ses parasols rouges. C’est un marché essentiellement alimentaire avec de nombreux étals éclatant de couleurs avec une multitude de fruits et légumes. Non loin, se trouve la cathédrale Saint-Stéphane avec la statue de la Vierge aux Anges. Cette dernière est malheureusement fermée pour travaux, qui à priori durent depuis un moment ! Dommage pour nous …

Nous marchons jusqu’au Parc Opatovina pour y voir son mur « street art ». En reprenant la rue Tkalciceva, bordée de maisons typiques, aux tons pastels, nous allons vers la Porte de Pierre qui mène vers la ville haute. Elle abrite une petite chapelle devant laquelle les locaux s’arrêtent faire une prière, déposer une bougie ou faire un signe de croix. Nous arrivons sur la place Saint Marc, au milieu de laquelle se trouve l’église du même nom avec ses très belles tuiles vernissées. A sa droite, le parlement et à sa gauche se trouve le palais des Bans. Nous continuons par le tunnel Gric, datant de la seconde guerre mondiale ; étonnant ! Nous empruntons des escaliers (et on va s’apercevoir que des escaliers, il y en a dans ce pays !) pour marcher à l’ombre des arbres de la promenade Strossmayer avant de monter en haut de la Tour Lotrscak pour avoir une belle vue panoramique de la ville. Pour revenir dans la ville basse et ensuite à notre hôtel, nous empruntons le petit funiculaire.

C’est vers 12h30 que nous quittons la ville en direction de Porec, pour notre 2^ème étape du jour. Nous prenons l’autoroute car il y a presque 3h de route. A 15h30, nous nous lançons à la découverte de cette charmante petite cité, aux ruelles étroites et ombragées. Nous déambulons dans la vieille ville et prenons le temps d’une petite glace avant de visiter la basilique euphrasienne, trésor de la ville. C’est un complexe épiscopal et une église catholique dédiés à la Vierge Marie.

Sur le coup de 17h30, nous reprenons la route pour notre destination finale du jour, Rovinj. Nous logeons à la Vila Kristina, à 10 minutes à pied du centre. L’accueil est chaleureux et bienveillant. Nous y serons bien pour les 2 nuitées que nous y passerons. Après un temps de repos, nous partons en ville, non loin du port pour y dîner. Voilà une belle première journée bien remplie et riche en découverte.
A demain !

Vendredi 29 juillet 2022

Même si la chaleur est présente, nous avons passé une bonne nuit ! Comme tous les matins, nous prenons un copieux petit déjeuner, nous permettant ainsi de « sauter » le repas de midi, non pas par souci d’économie financière, mais pour ne pas passer du temps au restaurant en milieu de journée !

Ce matin, route vers Pula, située à 35 km de notre logis. Cette ville millénaire est au sud-ouest de l’Istrie. La ville est connue pour son remarquable amphithéâtre siégeant au cœur de la ville. Il pouvait accueillir jusqu’à 20 000 spectateurs. Nous empruntons ensuite les ruelles pour se rendre sur le forum bordé de maisons aux façades colorées. On sent bien toute l’influence italienne. Le temple d’Auguste qui fut un temps converti en église se laisse admirer de l’extérieur. Nous passons ensuite sous l’Arc de Triomphe des Serges avant d’aller prendre un peu le frais dans le joli petit cloître du monastère Saint-François. Nous grimpons au Kastel pour observer la ville de ce point de vue.
Vers 13h00, nous revenons à Rovinj dans le but de passer l’après-midi au Park forest Zlatni Rt se trouvant à 20 minutes à pied de notre logis. L’objectif étant de farnienter ou plutôt de se baigner, de se dorer (un peu) au soleil et de lire. Bref, une belle vie de vacanciers ! Evidemment il y a du monde, mais ce formidable poumon vert de la ville est une attraction incontournable. Nous arrivons à trouver un coin tranquille pour nous poser sur une petite plage de galets et nous nous mettons tout de suite à l’ouvrage !

La troisième partie de la journée sera consacrée à la visite de Rovinj, le « bijou » de l’Istrie bâti sur un promontoire rocheux et bordé de quelques ilots. Malgré la chaleur estivale, nous allons en ville à pied car le centre n’est qu’à 20 minutes de marche et surtout parce que le prix des parkings est prohibitif, et il vaut mieux payer car les amendes sont salées !

Nous déambulons dans les ruelles de la vieille ville en passant l’arche de Balbi de style baroque qui marquait l’entrée de la ville au 17^ème siècle. Nous prenons la Grisia Street pour aller au « sommet de la ville ». La Cathédrale Sainte-Euphémie domine celle-ci avec son campanile de 61 mètres de haut. A l’intérieur de l’église on peut y voir le sarcophage qui abrite les reliques de la Sainte. Nous revenons dans le centre en passant devant la plage Balota où de nombreux baigneurs se rafraîchissent encore. Nous allons sur la jetée du port pour faire de belles photos de la ville baignée par la lumière du soir arrivant. Nous dînons dans l’un des nombreux restaurants se trouvant sur le port et nous revenons chez nous au soleil couchant.

Samedi 30 juillet 2022

Aujourd’hui, nous allons quitter l’Istrie pour se diriger vers une nouvelle région, la Dalmatie. C’est donc après le petit déjeuner que nous prenons la route pour cette étape de transition. Nous avons un peu plus de 250 km à faire et nous ferons quelques arrêts pour agrémenter le parcours.

Opatija nous plonge dans la douceur de l’aristocratie autrichienne du 19^ème siècle. Le Lungomare, longue promenade aménagée le long du littoral est bordée d’hôtels et de résidences néoclassiques. Quelques gouttes de pluie rafraîchissent l’atmosphère et nous découvrons la demoiselle à la mouette, sculpture datant de 1956, qui symbolise la ville. Le parc Saint-Jacob est magnifiquement arboré et fleuri. Nous y découvrons l’église du même nom et surtout l’hôtel Kvarner qui domine la plage de la ville. Nous finissons la visite de cette ville élégante par le parc botanique Angiolina. 20 km plus loin, nous faisons une courte halte dans la ville industrielle de Rijeka pour visiter le château de Trsat. Celui-ci est perché sur une colline qui domine la ville et procure une vue superbe sur le golfe du Kvarner. L’église attenante est aussi un haut lieu de pèlerinage depuis la venue de Jean-Paul II.

C’est ensuite 150 km de route pour arriver à notre logis se trouvant à Rudanovac, petit village situé à 15 minutes du parc national des lacs de Plitvice. La Pension Oreskovic est cosy et mélange le moderne et le traditionnel de la région. Parfait pour nous ! Nous dînons assez tôt dans une taverne se trouvant juste à côté et fermons les yeux de bonne heure !

Dimanche 31 juillet 2022

La nuit a été reposante car dans cette région de Croatie, il y a peu de bruit et les températures nocturnes sont plus basses que sur la côte. Nous nous sommes organisés pour être à 9h à l’entrée du parc avec notre réservation en poche. En effet, le quota quotidien de visiteurs est limité à 5 000 et vous devez réserver votre heure d’entrée. Tout ceci afin de préserver l’environnement majestueux des lieux. Nous avons prévu le pique-nique et une bonne quantité d’eau car notre objectif du jour est d’effectuer le parcours K (le plus long du parc) qui nous fera découvrir l’ensemble des chutes, lacs et cascades tout au long d’un chemin de 18,3 km. En fait, les chutes d’eau de Plitvice sont créées par les travertins, des roches calcaires qui possèdent des cavités de différentes dimensions et inégalement réparties, créant cette curiosité naturelle d’une rare beauté.

Nous entrons par l’entrée 1 située au nord du site et ouvrant la vue sur les lacs supérieurs. Et c’est une symphonie de couleurs. Les eaux bleues et vertes changent sans cesse de tons en fonction de l’orientation du soleil. Une vraie merveille. Les sentiers succèdent aux passerelles de bois aménagées afin de passer d’un lac à l’autre et d’une chute d’eau à l’autre. Après une bonne marche dans les sous-bois bordant la rive, nous arrivons à l’embarcadère P3, permettant à ceux qui le souhaitent de rejoindre les lacs inférieurs rapidement et sans effort ! Nous rechargeons notre provision d’eau déjà pas mal entamée et continuons notre périple quasiment seuls dans la nature. Il faut avouer que nous sommes bien comme ça !
Un beau dénivelé nous fait découvrir les lacs inférieurs et, il n’y a pas de doute : c’est beau, voire extrêmement beau ! Ici, les chutes et cascades attirent beaucoup de monde. En effet, la concentration de celles-ci est importante et l’heure à laquelle nous y sommes y est pour quelque chose. Comme nous avons toute la journée, nous prenons patience et avançons au pas du sénateur, car il y a de la photo à faire !

Nous prenons le bateau entre les embarcadères P2 et P1 et nous faisons une halte bien méritée pour déjeuner et reposer nos jambes. Nous reprenons notre chemin pour revenir tranquillement à notre point de départ. C’est une belle journée, avec des images plein les yeux qui s’achève. Il faut avouer qu’avec la limitation du nombre de visiteurs, la « pression touristique » aux endroits stratégiques est tout à fait supportable. Nous revenons à Rudanovac, prenons une bonne douche et un bon temps de repos, car nous avons fait, quand même quelques efforts. Nous dînons de bonne heure, car le pique-nique est un peu loin de nos estomacs !
 

Lundi 1^er août 2022

Nous avons rendez-vous à 10h30 à Prizna pour prendre le ferry en direction de l’île de Pag, notre 1^ère étape du jour. Nous avons un peu moins de 2h de route, et comme nous ne serons pas les seuls, il est important d’être bien placé dans la file d’attente. Une trentaine de kilomètres avant l’embarcadère, nous faisons une halte au point de vue nommé « Kubus, Ura ». Une vue splendide s'étend sur Karlobag, l'île de Pag et tout le canal Velebit. Le ferry est à l’heure, nous aussi et donc, tout se passe bien ! En arrivant sur l’île, nous décidons d’aller passer un peu de temps sur la plage familiale de Gajac se trouvant à côté de Novalja. Nous nous baignons dans une eau claire et limpide et prenons le soleil du matin. Beau programme !
Nous roulons ensuite vers la fromagerie Sirina Gligora pour, non seulement, la visiter mais aussi déguster son fameux fromage de brebis, réputé dans le monde entier : le Paski sir. Ici, il se dit que la recette de ce fromage est composée de la bora - ce vent froid qui balaye les flans rugueux de l’île, du lait des brebis autochtones élevées en liberté et qui mangent des plantes aromatiques parmi les rochers et enfin de l’homme qui a transformé ces richesses en un produit d’exception. Visite instructive et dégustation dont nos papilles se souviennent encore !

Direction Zadar pour finir la journée. Nous passons par la ville de Pag, connue pour ses salines et c’est vers 16h que nous arrivons à l’hôtel Niko. L’installation est un peu « rock n’roll » car la climatisation dans la chambre ne fonctionne pas et on se croirait dans une étuve … Après une petite heure d’effort des employés, pour réparer, la température baisse et devient supportable. Après ces émotions, nous partons à la découverte de la vieille ville.

Nous laissons notre voiture sur un parking se trouvant non loin de la Porte de la Terre ferme qui, avec son lion, montre bien la suprématie de Venise en des temps passés. La place Petra Zoranica est dominée par une imposante tour. L’église Saint-Siméon, de style baroque abrite un sarcophage-reliquaire réalisé au 14^ème siècle avec pas moins de 250kg d’argent. Plus loin, nous arrivons sur Narodni trg, petite place séduisante de la ville. Nous prenons une venelle pour finalement se perdre un peu dans les vieilles ruelles de la ville et découvrons l’église Saint-Chrysogone qui est un parfait exemple de l’art roman dalmate. Finalement, comme pour tout le monde, touristes et autochtones, l’immense forum s’ouvre à nous. Nous entrons dans l’église Saint-Donat qui est un édifice circulaire à 2 niveaux, ce qui n’est pas banal. Elle est désacralisée et accueille désormais des expositions et concerts. Nous passons devant la cathédrale Sainte-Anastasie qui … est fermée … Dommage ! Le clou de la découverte et finalement l’attraction majeure de Zadar est l’orgue maritime. Ce système ingénieux de dalles en pierre blanche percées de trous et de tuyaux permet à la mer de chanter au son d’un orgue. Original et un peu magique ! Nous dînons en ville dans une ruelle un peu excentrée et au calme. En revenant à l’hôtel, nous avons droit à la fête de quartier qui se déroule … dans la rue devant l’hôtel … hahaha !