La boussole : voyages et découvertes

Samedi 10 mai 2025 

Le soleil est avec nous quand nous partons en direction du Palais de Schönbrunn. Il y a déjà du monde quand nous arrivons sur place et n’ayant pas réservé de billet à l’avance, nous apprenons que le premier créneau disponible pour la visite du château est à 15h30 ! Ayant déjà vu le musée Sissi, nous décidons d’acheter uniquement les billets ouvrant droit aux parties payantes du parc. Construit au XVIIème S., le château de Schönbrunn compte parmi les plus beaux jardins baroques d'Europe. Nous commençons par la découverte du jardin du prince héritier, jardin à la française avec sa très jolie tonnelle apportant de la fraîcheur lors des promenades estivales. Nous allons ensuite découvrir l’Orangerie avec sa multitude de citronniers et d’orangers qui, à cette époque de l’année, sont déjà dehors pour profiter du soleil. Les parterres sont en fleurs et c’est une explosion de couleurs qui rend l’espace accueillant pour la promenade. Nous empruntons une large allée ombragée pour arriver à la Fontaine de la Naïade orientale, véritable carrefour dans le parc. En traversant l’immense espace reliant le château à la fontaine de Neptune, nous arrivons au fameux labyrinthe dans lequel nous nous perdons avec grand plaisir. Nous continuons par une petite grimpette jusqu’à la Gloriette. Cette monumentale annexe baroque offre un joli panorama sur le palais et la ville en second plan. L'empereur François-Joseph et Sissi aimaient aussi beaucoup ce lieu où ils ont fait installer une salle de petit-déjeuner (on ne refusait rien à l’époque) !

Après ce long moment de découverte par un beau soleil, nous reprenons le métro pour aller découvrir Naschmarkt qui est l’un des marchés les plus célèbres de Vienne. Ce marché existe depuis le XVI^ème S. À cette époque, c'est surtout des produits laitiers qui y étaient vendus, mais à partir de 1793, les fruits et légumes qui arrivaient en ville par voie routière étaient tous livrés ici, tandis que ceux qui arrivaient par voie maritime étaient vendus ailleurs. Maintenant, on y trouve de tout ! Des restaurants de toutes tendances à prix abordables, des étals de fleurs colorés, de la viande, du pain et toutes sortes d'aliments ! Evidemment, c’est un endroit très touristique mais qui vaut la peine de s’y attarder. Nous continuons notre périple en allant voir la magnifique église Saint Charles (Karlskirche) qui est l’un des édifices baroques les plus importants d’Europe centrale. A l’extérieur, 2 colonnes, inspirées de la colonne de Trajan à Rome présentent de nombreux détails en spirale qui représentent des scènes de la vie de Saint Charles.

Nous reprenons notre chemin en nous dirigeant vers la Hundertwasserhaus. C’est un des points forts de l’architecture des années 80. Les façades extérieures sont décorées de multiples couleurs vives qui ont certainement passées avec le temps et les intempéries. Une multitude de plantes et d’arbustes poussent sur les balcons et terrasses en toiture. C’est un oasis de verdure au milieu du quartier. L'art de l’artiste - Friedensreich Hundertwasser est reconnu dans le monde entier et fait l'objet de nombreuses expositions. Ses idées sur l'écologie et le développement durable ont fait de lui l'un des précurseurs « verts » en Europe. C’est un endroit totalement atypique qui abrite aussi une petite galerie commerciale dans un ancien garage. Nous rejoignons ensuite, en longeant le Danube, le Prater, grand parc d’attractions de la ville avec son symbole : la grande roue, construite en 1897. En fin d’après-midi, nous revenons au logis pour un instant de repos avant d’aller dîner dans un petit restaurant sympa se trouvant dans le quartier.

Dimanche 11 mai 2025 

Rien de prévu au programme ce matin car notre avion est à 13h00. Nous effectuons donc ce que nous faisons rarement, une petite grasse matinée !

Et oui, cette escapade est déjà terminée et il est évident qu’en 2.5 jours nous n’avons découvert qu’une petite partie de cette jolie capitale autrichienne. La variété de ce que nous avons découvert et visité, entre les bâtiments, l’architecture, les parcs, la nourriture et le reste, nous a quand même permis de toucher un peu l’âme autrichienne. On dira ce qu’on voudra mais ce type de « cityroad » est un moyen intéressant de découvrir ou redécouvrir l’histoire et le patrimoine de notre civilisation. 

C’est une expérience à refaire rapidement . A très vite !

Le Sri Lanka, vous connaissez ? Et bien pas nous ! C’est donc la destination que nous avons choisie pour ce nouveau roadtrip de 15 jours.  Cette perle de l’océan indien, grande comme 1/10^ème de la France est longue de 435 km et large de 235 km. Et il y a plein de bonnes raisons pour parcourir ce territoire : la grande diversité des paysages entre la mer nourricière, les rizières qui dessinent les campagnes, les villes grouillantes de vie, les montagnes dessinées des champs de thé et la gentillesse des habitants avec toujours le visage souriant et une vraie culture ancrée dans des siècles de traditions … Bref une destination qui nous a fait envie !

Notre parcours commencera par Negombo pour aller ensuite découvrir la cité archéologique d’Anuradhapura. De là, nous irons passer 3 nuits à Jaffna dans le nord de l’île afin de découvrir cette région éloignée des routes touristiques. Nous reviendrons ensuite dans le centre de l’île avec des étapes plus classiques comme Sigiriya et Kandy. Nous découvrirons ensuite les Parcs nationaux d'Horton Plains et d'Udawalawe. Quelques jours de repos à Tangale avant de remonter vers Colombo. Un tour qui nous fera découvrir les multiples facettes du pays.

Comme à notre habitude, nous avons établi la liste de nos envies (activités et hôtellerie) en amont afin de la partager avec l’agence locale Atypique Voyages, partenaire Evaneos. Charlotte, notre « travel designer » (ça fait chic !) a parfaitement compris notre style de voyage et a su adapter et proposer des options qui ont enrichies la quinzaine. A nouveau, nous lui disons « merci ».

On y va pour le récit ? Bonne lecture.

Mercredi 19 mars 2025 

Une grande journée nous attend ! Nous sommes arrivés la veille sur Paris pour « sécuriser » notre départ de Roissy CDG, la SNCF étant toujours égale à elle-même ! L’enregistrement se fait facilement et l’accès à la salle d’embarquement est fluide. Notre vol international est à 14h25 sur un A380 d’Emirates. C’est à 00h15 que nous arrivons à Dubaï pour 2h00 d’escale. Tout juste le temps de passer du terminal 3 au terminal 2 car le transfert est long. Il faut dire que cet aéroport est immense ! Notre vol vers Negombo se fait sur Flydubaï. Nous sommes déjà le 20 mars quand nous arrivons à 8h15 sur le sol sri-lankais. Avec 4h30 de décalage horaire, on pourrait penser que la journée et la nuit ont été courtes … mais on a un peu les côtes en long ! Nous sommes des Warriors, donc tout va bien se passer !

Jeudi 20 mars 2025 

Après avoir récupéré nos bagages et changer des euros en roupies, nous prenons contact avec Rukshan qui sera notre chauffeur/guide pendant la quinzaine. En sortant de l’aéroport, nous sommes un peu assommés par la chaleur et l’humidité ambiante. Il va falloir se mettre à niveau ! Notre première étape est le marché aux poissons de la ville qui est le plus grand du pays. On y découvre les étals chargés de poissons frais. Les vendeurs s’affairent dans la découpe et la vente dans un joyeux brouhaha ! Et puis, il y a le poisson qui sèche en plein soleil, à même le sol sur des grandes nattes. Une odeur forte prédomine et il faut avoir le cœur bien accroché ! Mais le spectacle est garanti. Un peu plus loin, un bateau revient de la pèche et à son arrivée l’effervescence monte.

Nous quittons cet endroit typique de la ville pour aller voir l’Eglise Sainte-Marie qui, avec sa couleur rose, est une des plus belles cathédrales du Sri Lanka. C’est aussi une trace de la présence européenne ici à la fin du XIX^ème S. Ensuite, nous prenons la route jusqu’à Chilaw pour découvrir le temple de Munneswaram.  Ce site est constitué d’un ensemble de 5 temples. Celui se trouvant au centre est dédié à Shiva. Les temples sont administrés maintenant par des Tamouls. Historiquement, les portugais les ont détruit par deux fois et avaient remis la propriété aux jésuites qui construisirent une chapelle catholique sur l’emplacement, avant que les Tamouls reprennent le site pour en faire le complexe actuel.

Nous reprenons la route pour rejoindre notre hôtel du jour à Anaradhapura. L’hôtel Heladiv est un véritable havre de paix. Après notre installation, nous faisons un tour rafraîchissant à la piscine avant de dîner. Nous allons au lit de bonne heure car la fatigue nous gagne et la journée du lendemain promet d’être longue !