La boussole : voyages et découvertes

Samedi 21 mars 2015

Nous nous levons très tôt, et c’est une première pour ce voyage ! Nous avons rendez-vous avec notre taxi pour l’aéroport de KL à 6h du matin. L’hôtel nous a prévu un breakfast à emporter. C’est aujourd’hui que nous faisons la rotation pour Bornéo, la seconde partie de notre voyage qui sera, nous en sommes sûrs, totalement différente de la partie « Péninsule ». Au revoir les grandes villes, le patrimoine et bonjour à la nature avec sa faune et sa flore exubérante.

Après 2h de vol, nous arrivons vers midi à Kuching. Notre taxi est là et nous emmène à notre hôtel. Il nous donne rendez-vous le lendemain pour commencer notre périple. Nous prenons un nouveau taxi (les courses ne sont vraiment pas chères) pour aller en ville car nous avons choisi une résidence (avec piscine) un peu excentrée afin d’être au calme. Nous commençons par visiter le Musée du textile du Sarawak. Installé dans un bâtiment de style « baroque colonial » datant de 1909, il présente de superbes brocarts dorés, des chapeaux, des nattes et divers autres objets en provenance des communautés Dayak. C’est par India Street que nous continuons. Etant en travaux (réfection des réseaux, à priori), il est assez difficile de voir ce que propose les différentes échoppes. Nous prenons l’étroite Indian Mosquée Lane pour entrer dans un autre monde. Ici, les boutiques étalent des épices en vrac aux parfums irrésistibles et enivrants. Nous goutons à diverses productions locales, tant salées que sucrées et c’est un bon moment d’échanges, encore une fois. Comme nous sommes un peu « à sec » de ringgit, nous profitons d’être dans une grande ville pour changer de l’argent, car cela risque d’être un peu plus compliqué lors de nos prochaines étapes.

Et c’est en revenant du bureau de change que nous tombons sur le défilé annuel organisé par l'Association hokkien qui célèbre l'anniversaire de Kong Teck Choon Ong, la divinité, célébrée dans le temple Hong Sam Si. Ce défilé est l'un des plus grandes célébrations de divinités chinoises au Sarawak et nous avons la chance d’être à Kuching ce jour-là. Spectacle extraordinaire avec une parade ininterrompue d’organisations religieuses et sociales affiliées au temple, avec dragons, danses du lion, troupes culturelles et pantomime de personnages de la mythologie chinoise. Leur défilé dans les rues était un spectacle haut en couleurs. Cette célébration tombe le 22e jour du deuxième mois du calendrier lunaire et a été commencé avec la construction du temple de Hong San Si en 1848.

Après 2h de photos en tous sens, nous décidons d’aller dîner dans la Jalan Carpenter qui regroupe bon nombre de restaurant. Nous nous installons dans un restaurant, près de l’arche de l’Harmonie et qui fait face au joli petit temple Hiang Thian Siang consacré à l’Empereur du Paradis. Et le défilé que nous avions quitté se met à passer dans la rue. Nous sommes aux premières loges ! Quelle soirée ! Nous attrapons un taxi pour revenir à notre hôtel et s’endormir avec, encore une fois, des images et de sourires plein la tête.

Dimanche 22 mars 2015

Après le petit déjeuner, nous partons vers 8h30 pour le parc national de Bako. Ce parc incontournable est le plus ancien de l’état du Sarawak. Il se trouve sur une magnifique presqu’île qui s’avance dans la mer de Chine méridionale. On le rejoint après une délicieuse petite balade en bateau, au cours de laquelle un magnifique panorama s’offre à nos yeux. Il est possible d’effectuer de nombreuses randonnées au cœur du parc. Ce dernier comporte une grande partie de mangrove, qui offre des paysages sublimes. Les arbres émergent de l’eau, vastes étendues de verdure, s’élançant vers le ciel. Des pontons nous permettent de mieux approcher cet écosystème impressionnant.

Avec notre guide, nous partons à la « chasse aux animaux » armés de nos inséparables appareils photos ! Au gré de notre randonné, notre guide nous explique la flore et nous fait découvrir un colugo, petit animal nocturne qui a la particularité de se déplacer en planant grâce à ses membres supérieurs dotés comme la chauve-souris de membranes. Plus loin, c’est un macaque qui vole quelques épluchures auprès des logements du personnel ! Les macaques sont omniprésents. Et là, un varan qui se promène tranquillement sous les feuillages. Il faut être prudent face à ces espiègles petites bêtes et surtout ne pas les nourrir. Notre chemin nous amène au bord de la mangrove et nous décidons d’emprunter un chemin qui nous fera y pénétrer.
Après notre pique-nique, nous reprenons notre exploration et c’est là que nous trouvons, enfin, les singes nasiques en train de se frayer un chemin à travers les branchages ou de mastiquer quelques feuilles. Ils ont l’air de nous dédaigner et c’est aussi bien pour pouvoir faire les photos. Il faut quand même avoir un appareil avec un super zoom pour pouvoir faire les portraits ! En revenant vers le bureau du parc, nous apercevons des langurs argentés, petits singes aux yeux malicieux. Notre guide nous fait découvrir une vipère toute verte au beau milieu des feuillages. Nous mettons un bon moment avent de la deviner. Comment a-t-il pu faire pour la voir, cela reste encore pour nous un mystère … Pour finir nous voyons quelques sangliers barbus trainer le long des maisons en quête de quelques subsides.

Nous reprenons notre bateau pour repartir. Cette journée « pleine nature » a vraiment été très belle et nous a vraiment permis de nous évader.

En arrivant à notre hôtel, nous faisons quelques longueurs dans la piscine et nous nous prélassons au soleil, l’enfer en somme ! Le soir nous dinons dans un endroit incontournable : le Top Spot Food Courts. L’endroit est curieusement situé sur le toit d’un garage du nouveau Chinatown de la ville. Il regroupe des restaurants de poissons. L’ambiance est joyeuse et un peu bruyante, mais la nourriture est tellement bonne que ceci compense cela.

Bonne nuit !

Lundi 23 mars 2015

Nous partons vers 8h en direction du parc national de Batang Ai. Ce parc fait partie d’une vaste zone de forêt tropicale humide protégée. Il est géré avec l’aide d’une coopérative de la communauté Iban. En route, nous faisons une halte au marché de Sérian pour acheter les victuailles nécessaires à ces 2 jours d’excursion au fond la jungle. Là-bas, pas beaucoup de supermarchés ! Ici aussi, nous goutons à divers fruits que nous ne connaissons pas et parfois, la surprise est réelle, voire surprenante ! Nous faisons un saut à la poste pour acheter des timbres et là, on se retrouve dans un autre siècle en voyant la file de personnes attendant pour percevoir la retraite en espèces. Nous échangeons quelques mots et gentiment, ils nous laissent passer pour faire notre rapide opération. Nous les remercions avec de grands sourires. Nous faisons une halte au petit village de Lachau pour déjeuner et laisser nos valises. Nous avons prévu un petit sac pour voyage léger. Vers 15h nous arrivons (enfin) au lac de barrage de Batang Ai. Son nom rappelle la majesté des peuples aux cultures ancestrales qui ont élu domicile dans cet endroit reculé. Les nombreux bras de rivières qui s’écoulent du lac sont habités par une des tribus les plus emblématiques de Bornéo : les Ibans. Anciens coupeurs de têtes, guerriers, chasseurs, en attestent les nombreux tatouages à l’encre bleue-grise qui parsèment leurs corps, ils connaissent tous les recoins et toutes les ressources de la jungle épaisse qu’ils ont su apprivoiser.

Nous prenons une petite pirogue en bois et nous partons pour 2h de navigation qui nous ferons au ras de l’eau pour nous enfoncer dans la jungle épaisse. Vers 17h nous arrivons à notre lodge se trouvant dans le petit village de Nanga Sumpa. Le village a beaucoup souffert car la longue House dans laquelle vivait la population a été complètement détruite à l’automne 2014, par un incendie. La reconstruction est programmée, mais en attendant, les villageois vivent dans des habitations de fortune.
Nous sommes accueillis très chaleureusement par les responsables du lodge et après avoir pris un thé de bienvenue, nous prenons possession de notre chambre, très simple : 2 lits protégés par une moustiquaire et c’est tout ! En terme de confort, électricité de 19h à 23h et eau chaude … parfois !

Ceci-dit, on ne vient pas au fond de la jungle pour avoir le confort d’un « 4 étoiles ». Si on vient là, on accepte la rusticité de l’endroit. Nous faisons un tour dans le village et les enfants nous regardent avec curiosité. Après avoir dîné aux chandelles, nous prenons nos quartiers pour une nuit animée par les bruits de la forêt …

Mardi 24 mars 2015

La nuit a été parfaite et la douche à l’eau froide revigorante !

Après le petit déjeuner, nous partons en randonnée dans les sentiers de la jungle le long de la rivière. Nous nous arrêtons pour écouter les explications de notre guide devant la tombe d’un des anciens responsables du village. Une machette est présente afin qu’il puisse se défendre contre les mauvais esprits. Nous nous enfonçons dans la jungle et notre guide nous explique la faune qui nous entoure. C’est un vrai plaisir de parcourir cet endroit totalement vierge de civilisation. Au bout de 2h, nous avons rendez-vous avec notre pirogue pour nous rendre à la pittoresque cascade Enseluai afin de s’y baigner et ensuite d’y pique-niquer. Et C’est à ce moment à que le ciel nous tombe sur la tête avec une forte pluie tropicale. Comme nous n’avions pas pris nos capes de pluie, nous sommes trempés comme des soupes. Nous décidons de déjeuner au lodge car la météo est vraiment contre nous. En descendant la rivière, nous faisons une halte à la longue house de Jambu. C’est une communauté relativement petite avec 8 familles. Le chef nous explique le fonctionnement et sa femme nous fait visiter le logis en n’oubliant pas de nous montrer les cranes conservés de l’époque où couper des têtes était autorisé !

Nous déjeunons assez tard d’un excellent barbecue dans lequel le riz, niché dans une section de bambou a cuit doucement. Pendant que nos habits sèchent, nous vaquons à nos occupations et une petite fille d’environ 7 ans s’aventure dans le lodge et malgré la langue, ma femme entame une partie endiablée de petits chevaux. Encore un moment très drôle et passionnant. En fin d’après-midi, nous retournons au village pour rendre visite au chef et lui remettre les fournitures scolaires que nous avons apportées avec nous. Notre guide nous sert d’interprète et le chef, âgé de 92 ans, nous raconte les traditions et le mode de fonctionnement des Ibans. Il va même jusqu’à enlever sa chemise pour nous expliquer la signification des nombreux tatouages recouvrant son dos et son torse. Beaucoup d’émotions se dégagent de ce moment authentique. Nous le quittons en le remerciant chaleureusement de ce court moment qu’il nous a consacré. Nous refaisons un tour du village avant de revenir au lodge pour y diner.

Nous dinons de produits locaux et préparons nos affaires, car le départ se fera de bonne heure le lendemain matin.