La boussole : voyages et découvertes

Jeudi 28 décembre 2017

Nous nous levons un peu plus tard que la veille car on n’est pas à la mine ! Après un encore formidable petit déjeuner, nous partons vers le quartier juif de la ville.

Amsterdam a beaucoup apporté aux juifs, et réciproquement, c’est donc un quartier qui mérite qu’on s’y promène. A noter que les rues du vieux quartier juif, qui s'étendait autrefois de Waterlooplein jusqu'au Nieuwmarkt, furent détruites pendant et après la Seconde Guerre mondiale. Il est donc dépourvu de constructions anciennes. Sur Waterlooplein, vaste place où se tient chaque jour un marché animé, se dresse l’église Moïse-et-Aaron,  dédiée au culte catholique. Elle fut construite à l'emplacement de deux maisons juives, d'où son nom étonnant pour un sanctuaire catholique.

Nous commençons nos visites par la Synagogue portugaise-israélite qui fut achevée en 1675. C’est un bâtiment tout en brique rouge et assez imposant, il faut le dire. L'intérieur, avec ses larges voûtes en berceau, ses hautes colonnes, son arche sainte en bois de Jacaranda et ses lustres hérissés de bougies, est resté tel depuis sa construction.

Nous continuons la découverte du quartier en passant non loin du jardin botanique de la ville qui doit être fort joli au printemps. Une occasion de revenir, peut-être. Nous nous dirigeons ensuite vers  le théâtre Hollandsche Schouwburg qui fut réquisitionné en 1942 par les Allemands. Ils y parquèrent les juifs qui devaient être déportés dans un premier temps vers le camp de transit de Westerbork, puis vers des camps de concentration. Depuis 1962, ce bâtiment sert de mémorial. On peut y lire gravés les noms des 7 600 familles auxquelles appartenaient les 104 000 juifs qui ne revinrent pas des camps. Y sont présentés des documents, des photographies et des films montrant les mesures d’isolement prises graduellement contre les juifs pendant l’occupation du pays. Une visite vraiment émouvante.

Nous finissons notre périple en allant au musée historique juif dont l’entrée est « hyper » sécurisée. Depuis 1987, ce musée, qui permet d’explorer les coutumes juives, les fondements religieux du judaïsme et du sionisme, ainsi que la vie des séfarades et des ashkénazes hollandais aux siècles passés, se trouve dans l’enceinte d’un complexe formé par quatre synagogues, qui servirent au culte jusqu’en 1943. Outre l’exposition de nombreux objets de culte et d’œuvres d’art, le musée présente également des documents retraçant l’histoire des deux communautés juives et des personnages qui les ont marquées.

Nous revenons dans le centre en passant devant la maison de Rembrandt que nous visiterons dans 2 jours. Nous avons rendez-vous à la maison d’Anne Frank à 15h00 précises pour la visite. Nous déjeunons dans un café brun situé non loin de la Westerkerk. A l’issue de cette pause, nous prenons le temps de visiter cet édifice protestant qui est la plus haute église d’Amsterdam et qui offre un panorama magnifique sur la ville. Les personnages célèbres de la ville comme Rembrandt, Béatrix ou Anne Frank lui sont associés… Nous allons ensuite flâner dans le quartier de Jordaan. Ce quartier, excroissance logique du percement des quatre canaux centraux, était le quartier de la classe populaire et le théâtre de nombre de frondes. Réhabilité à partir de 1950, il forme aujourd'hui un adorable damier de ruelles (d'anciens canaux comblés) et de canaux aux noms de fleurs.

A 15h00 pétantes, nous sommes devant la maison d’Anne Frank, visite incontournable à faire. Dans cette maison, Anne Frank et sa famille, juifs allemands réfugiés en Hollande, ont vécu cachés entre l'été 1942 et août 1944, avant d'être dénoncés et déportés dans les camps de la mort. Seul le père en reviendra. Le musée organise des expositions sur la vie de la jeune fille, la guerre et l'antisémitisme. Dans son célèbre Journal, Anne Frank évoque, outre ses préoccupations d'adolescente, la peur et l'incompréhension d'une famille traquée. Cette visite émouvante ne nous laissa pas indifférent, et c’est d’humeur un peu nostalgique que nous revenons à notre hôtel en empruntant la Haarlemmerstraat qui est un véritable bijou. Cette rue est parsemée de boutiques indépendantes, de magasins spécialisés, de petits salons, de bars et de restaurants branchés et pas chers.

Le soir, nous retrouvons, pour diner dans un restaurant typique, des amis lyonnais qui ont eu la même envie d’Amsterdam pour cette fin d’année. Le monde est petit !

Vendredi 29 décembre 2017

Aujourd’hui, nous avons décidé d’aller visiter la petite ville d’Haarlem située à 20 minutes en train de notre camp de base.

Petit déjeuner avalé, nous voici donc en route pour la gare sous une petite pluie fine, accompagnée d’un petit vent glacial sympathique !

Avec ses vieux bâtiments, ses rues pavées et ses canaux sinueux, la ville médiévale d’Haarlem est l’une des destinations les plus photogéniques des Pays-Bas. Haarlem est souvent désignée comme une version miniature de sa célèbre ville voisine. Rien qu’en arrivant, on peut admirer la gare qui est de style  « Art nouveau ». Nous déambulons dans les petites rues étroites avant de déboucher sur la grande place, véritable cœur historique de la ville. Celle-ci est bordée par la Grande-église, l'hôtel de ville et l'ancienne halle aux viandes. L’église Saint Bavon fut édifiée entre la fin du XIV^e siècle et le début du XVI^e siècle, dans le style sobre du gothique brabançon. Elle est surmontée d'une belle tour-lanterne de 80 m, en bois recouvert de plomb. A l’intérieur, on peut admirer la voûte en étoile en cèdre, ainsi que les grandes orgues. L’hôtel de ville est, quant à lui, un édifice gothique du XIV^e siècle qui est flanqué d'une tourelle. Ce jour-là, pas de visite possible … dommage. Enfin, on peut voir la halle aux viandes, élégant bâtiment maniériste. Il est surmonté de lucarnes richement décorées et sa façade est ornée de têtes de bœufs et de moutons.

Nous continuons notre flânerie en nous perdant un peu dans les ruelles au gré de nos envies. Nous finissons notre tour de ville en allant voir le Moulin d’Adriaan, moulin à galerie situé au bord de la rivière pittoresque Spaarne.

Une neige fondue commençant à tomber, nous trouvons refuge dans un petit restaurant situé dans une ruelle bordant la grande place. Nous reprenons ensuite le train pour revenir à Amsterdam avec dans l’idée de faire un tour de bateau sur les canaux de la ville.

Même si c’est hyper touristique, cette excursion est à faire car naviguer pendant une heure sur les eaux des canaux concentriques est une expérience sympathique à faire. Cela permet de découvrir la ville, les habitations et les monuments sous un autre angle et certainement de faire de belles photos … quand il ne pleut pas (dommage pour nous !)

Retour à l’hôtel pour un instant de repos avant d’aller diner dans un petit café fort sympathique et plutôt pas fréquenté par les touristes !

Samedi 30 décembre 2017

Dernier jour dans cette belle ville d’Amsterdam. Notre avion étant en fin d’après-midi, nous avons le temps de finir les visites que nous avons envisagées.

Après notre dernier petit déjeuner, nous laissons nos valises à la réception de l’hôtel et nous filons vers la maison de Rembrandt en traversant le quartier rouge qui est bien plus calme le matin que dans la soirée !

Nous passons devant l’Oude kerk qui est la plus vieille église de la ville. Elle est consacrée à Saint Nicolas, patron des marins. Pendant près de 300 ans, l’église est agrandie pour accueillir de nouveaux fidèles. Les trois nefs sont élargies, leur hauteur devient identique la transformant en église halle.

Nous arrivons à la maison de Rembrandt. Cette maison fut celle de Rembrandt de 1639 à 1658. Il y réalisa la plupart de ses chefs-d’œuvre. L'intérieur de la maison a été fidèlement reconstitué. Un escalier en colimaçon dessert le salon de réception où le peintre recevait ses clients, le cabinet d'art d'où il tirait son inspiration, la cuisine ou encore l'atelier. Dans la nouvelle aile du musée, les quelques 290 gravures exposées par roulement montrent le talent exceptionnel de Rembrandt. On peut aussi y découvrir une exposition temporaire de tableaux de Ferdinand Bol et Govert Flinck, les maitres élèves de Rembrandt.

Après cette belle visite, nous allons voir de l’extérieur  le musée Némo. Ce bâtiment vert, qui évoque une proue de navire surgissant de l'eau est l'œuvre de Renzo Piano, le père du Centre Pompidou. Du toit, on a (quand le ciel ne va pas nous tomber sur la tête !) une belle vue sur la ville !

Nous retournons dans le quartier de Jordaan pour gouter à une des spécialités de la ville : la fameuse tarte aux pommes ! Comme il parait que la meilleure se déguste chez Winkel 43, nous tentons notre chance et malheureusement, il y a foule devant l’entrée de ce tout petit café brun. Seule solution … y aller à 7h00 du matin !

L’heure est venue de prendre le train pour l’aéroport afin de prendre notre avion pour Paris.

Ces quelques jours à Amsterdam, nous ont permis de visiter une belle ville qui possède de forts attraits culturels et historiques. Nous avons vu de belles choses. Nous avons aussi apprécié le dynamisme de cette ville qui se concrétise par les nombreux jeunes qui s’y retrouvent et notamment dans les quartiers … touristiques 
En tout cas, visiter une grande ville européenne en fin d’année est vraiment une excellente idée !

On se retrouve pour un prochain voyage ?

Mi-africaine, mi-asiatique, Madagascar, l’île Rouge caressée par l’océan Indien et le canal du Mozambique, rayonne de ses grands espaces saisissants, de sa nature endémique, de ses multiples ethnies aux langues et traditions mystérieuses … et de ses nombreux revirements historiques et économiques.

Quand on voyage à Madagascar, on voit bien que le jour où il a créé Madagascar, Dieu avait perdu toute logique. Au mépris des règles arboricoles, les baobabs y sont plantés à l'envers, racines vers le ciel, et, au lieu de végéter, atteignent des tailles de géants. Les lémuriens ont une gueule de chien, une queue de singe, le déhanché d’un chat, et feulent comme des tigres!

Cette fois-ci, nous avons décidé de nous immerger dans l’une des plus grandes îles du monde, l’île-continent … nous permettant ainsi de réaliser un nouveau rêve d’ailleurs ! Nous commencerons notre périple par la descente de la Tsiribihina avec comme point d’orgue la célébrissime Allée des Baobabs. Nous repartirons à l’Est pour marcher dans le parc national de Ranomafana, nous naviguerons sur le canal des Pangalanes. Nous emprunterons l’artère vitale que constitue la RN7 pour rencontrer Pierrot Men à Fianarantsoa avant de randonner dans le parc national de l’Isalo. Nous finirons cette quinzaine par un break à Mangily, dans le grand Sud.

Ce voyage, nous l’avons imaginé et cadencé et nous avons confié la gestion de la logistique à l’agence locale « MadCaméléon » qui a su mettre en valeur nos envies.  

Embarquement immédiat !

NB : tous les lieux de couchage et les restaurants où nous avons dîné sont consultables sur la page Tripadvisor

Samedi 8 avril 2017

Nous sommes arrivés la veille sur Paris, car notre vol international est programmé à 11h35 et nous avons été prévenus que le passage de la sécurité à Roissy demande beaucoup de temps. Effectivement, nous n’avons jamais vu cette pagaille depuis que nous voyageons ! Un vrai parcours du combattant en commençant par l’enregistrement des bagages, avec des automates qui ne fonctionnent pas (c’est beau la technique !) et la cohue pour passer les guichets de la PAF. Bref, pas besoin d’attendre en salle d’embarquement, nous y arrivons pilepoil pour entrer dans l’avion !  

11h de vol plus loin, un autre challenge nous attend à l’aéroport d’Ivato … Nous avons anticipé une étape en ayant déjà notre visa en poche ; une queue de moins à faire ! Le passage de la police se fait beaucoup moins vite car il n’y a que 2 guichets d’ouvert pour absorber les quelques 350 passagers … Première application de l’expression « mora-mora », ce qui nous permet d’arriver à la livraison des bagages en même temps que ces derniers : champagne !

Après avoir changé nos Euros en Ariary, je découvre que pour la première fois de ma vie, je suis millionnaire : je viens d’hériter d’une pile de 4 cm de billets … la classe ! Notre taxi nous conduit à la maison d’hôtes que nous avons retenue : Chez Aïna, véritable oasis de quiétude en plein centre-ville. Notre chambre est nichée au fond d'un véritable écrin de verdure avec son jardin, sa tonnelle et sa jolie terrasse. Pour un premier contact, on va dire « impeccable » !

Demain, il fera jour. Bonne nuit