Mars 2018 … je surfe sur Internet et je lance sans but précis mon comparateur de vols préféré et je cherche le prix d’un billet pour la Guadeloupe. Le résultat est ahurissant et tellement pas cher que je vais aussitôt vérifier sur le site de la compagnie et c’est effectivement le prix : 300 euros sans bagage en soute. Ni une, ni deux, j’achète 2 billets pour novembre !
Et nous voilà parti pour l’île papillon. Bien que nous y soyons déjà allés en 2013, nous avons encore des endroits à découvrir. Nous avons prévu d’aller à la Désirade, île la plus ancienne des petites Antilles, terre de gourmandise et paradis préservé avec ses paysages sauvages et ses plages magnifiques. Nous profiterons de Petite Terre, réserve naturelle marine et terrestre, pour une journée de farniente. Nous passerons quelques jours aux Saintes pour prendre le temps de la découverte. Et évidemment nous emprunterons les routes de la grande île pour voir ou revoir des paysages qui nous ont enchantés la fois précédente.
Comme précédemment, nous sommes nos propres « tour-opérateurs » !
Bonne lecture !
NB : les avis sur l’hôtel et les restaurants fréquentés sont disponibles sur la page Tripadvisor.
En milieu de matinée, nous voici à Orly. Comme nous n’avons pas de bagage en soute, pas besoin de faire la queue à l’enregistrement. Nous allons directement en salle d’embarquement et à 11h20 nous sommes dans l’avion. Avec 30 minutes de retard, nous décollons et nous nous retrouvons à PAP vers 15h30. Et c’est là que c’est bien, parce que pas besoin d’attendre l’arrivée des bagages sur le tapis ! La très sympathique Marion du gîte des 3 Epices nous attend avec un grand sourire. Nous la retrouvons avec bonheur car nous étions déjà venus en 2013 dans cet endroit. On ne change pas une équipe qui gagne.
Une fois arrivés sur place, nous nous installons et réceptionnons notre véhicule de location, le loueur étant voisin du gîte. Impeccable !
Comme nous sommes le jour de la Toussaint, nous partons voir le cimetière de Morne à l’Eau qui doit être tout illuminé. La Toussaint en Guadeloupe est l'un des moments les plus importants de la vie locale. Les familles se retrouvent au cimetière pour une veillée funèbre et pour illuminer les sépultures de leurs morts. Chaque tombe est recouverte de dizaines de bougies de toutes les couleurs. C’est le jour des rencontres, des salutations, des nouvelles des uns et des autres, c’est un moment extrêmement intéressant à voir.
Le soir, nous dînons dans un petit restaurant local à la pointe de la Verdure à Gosier. Peu de restaurant étant ouvert, le choix est assez réduit. Le nôtre est plutôt pas mal !
Si je vous dis : « Réveil de bonne heure », vous ne serez pas surpris ! Le décalage horaire fait son effet. Nous prenons le temps du petit déjeuner et nous partons vers 8h30 pour notre journée sur Grande Terre, avec ses paysages grandioses et sa tradition cannière. Nous ferons la partie nord uniquement car nous allons prendre le temps … c’est bien de prendre son temps !
Première halte auprès de la maison de la Mangrove. Appelée aussi projet Taonaba (qui signifie marais et forêt inondée en langue caraïbe), c’est un site d'interprétation des milieux naturels, situé à Belle Plaine. La maison n’est pas facile à trouver car les quelques panneaux sont mangés par la végétation … Nous allons vite comprendre pourquoi. Quand nous arrivons, le portail d’entrée est fermé. Sachant qu’en ce 2 novembre, beaucoup de sites sont fermés, nous ne nous affolons pas. Comme les abords du portail sont ouverts, nous pénétrons dans l’enceinte et nous empruntons le parcours de découvertes pédestres sur caillebotis qui permet de découvrir la forêt marécageuse.
L’intérieur du bâtiment d’accueil est vide. Les lampadaires du parking sont totalement hors d’usage. L’endroit semble abandonné. Nous passons notre chemin avec un curieux sentiment de gâchis.
Nous nous arrêtons ensuite à la plage de Babin, Celle-ci est surtout fréquentée par les autochtones. C’est la seule plage en herbe de l’île. L’eau est d'une couleur saumâtre et sous les pieds des baigneurs, une boue grisâtre permet de soigner les rhumatismes, les arthroses et les maladies de la peau. Notre objectif suivant est une promenade entre champs de canne à sucre et mangrove, sur les traces du passé de la région de Petit Canal, vers le site de Beautiran. Il était le port d'expédition du sucre et du rhum produit par l'usine de Beauport, ainsi que de réception du charbon nécessaire aux machines à vapeur. Malheureusement, en arrivant sur la mangrove, le terrain est tellement détrempé par les pluies des jours précédents, que nous sommes obligés de rebrousser chemin.
Nous faisons une courte halte sur la plage de sable blond de l’anse du Souffleur à Port Louis avant d’aller nous baigner à la plage de la Chapelle, magnifique endroit protégé par la barrière de corail. La mer est quand même un peu agitée et nous avons du mal à nager. Peu importe, c’est quand même agréable de nager au mois de novembre. Nous déjeunons sur la plage, à l’ombre des cocotiers et des raisiniers. Après ce moment de détente, nous passons par la pointe de la grande Vigie et la porte d’Enfer. Nous nous arrêtons pour voir l’habitation La Mahaudière qui … n’a aucun intérêt ! Et en plus, la pluie vient de s’inviter. Plus loin, l’anse Maurice nous rappelle que le dernier ouragan à laisser des traces. La plage est sale et les palmiers sont très abimés. Nous allons voir ensuite le cimetière des esclaves à l’anse Marguerite. Cet ensemble funéraire de plusieurs centaines de tombes a permis d’étudier les pratiques funéraires et les traitements réservés aux défunts ainsi que l’état sanitaire de la population de l’époque.
En arrivant au Moule, nous cherchons une épicerie pour acheter de quoi dîner le soir. Pas facile à trouver car tous les magasins sont fermés avec les fêtes de la Toussaint. Finalement nous en trouvons une dans une petite rue. En arrivant sur la place de la mairie, nous apercevons une doudou qui s’installe avec sa machine à fabriquer des sorbets coco … Arrêt obligatoire et dégustation aussi ! Une vraie tuerie ! Nous rentrons au gîte alors que la nuit arrive. Un peu de lecture après dîner et au lit pour une bonne nuit de sommeil.
Le réveil sonne de (très) bonne heure car nous avons en projet d’aller passer la journée à la Désirade … La météo sur Pointe à Pitre est désastreuse, vent et pluie ont rythmé notre nuit. Je regarde sur Internet et je vois que le temps est le même sur la Désirade. Avec une mer qui n’est pas facile par beau temps, je n’ose imaginer comment elle est quand il ne fait pas beau. La mort dans l’âme nous décidons de renoncer et de faire autre chose de notre journée.
Nous prenons donc du temps pour le petit-déjeuner et décidons de partir passer la journée sur Basse Terre. Notre 1ère halte est pour la Kassaverie artisanale de Morne Bourg (bien plus authentique que celle de Capesterre Belle-Eau) située dans les hauts de Petits-Bourg. Une femme et sa mère (84 ans) sont en pleine préparation de kassav, galette mince à base de farine de manioc et fourrée de coco râpée. Elles seront vendues dans la journée sur les différents marchés de la région. Nous prenons le temps de discuter et de déguster. Nous faisons ensuite une halte photos à l’allée Dumanoir et ses célèbres palmiers royaux.
En arrivant à Basse-Terre, nous constatons qu’il se tient marché. Ni une, ni deux, nous stoppons notre bolide pour aller y faire un tour, à la découverte des étals de fruits et légumes, de tissus et autres produits artisanaux à déguster (avec modération !). La halle est colorée et l’ambiance est joyeuse : tout ce que nous aimons. Nous en profitons pour acheter notre pique-nique du jour et je fais quelques portraits de vendeuses pour l’album photos.
L’objectif suivant est la plage de la Perle pour nous y baigner et déjeuner. Malheureusement, en arrivant sur place, le ciel nous tombe sur la tête et comme il n’y a pas de carbet pour s’abriter, nous revenons sur Deshaies pour trouver un endroit abrité pour déjeuner. C’est sous le porche de la petite église que nous trouvons refuge ! Celle-ci se trouve juste à côté du commissariat d’Honoré, capitale de l’île de Sainte-Marie, île imaginaire des Caraïbes, théâtre de la série télévisée de France 2 « Meurtres au paradis ».
Après le repas, nous partons pour le jardin botanique, propriété de 5 hectares, ayant appartenue à Coluche. Aujourd’hui, le parc floral et animalier propose une grande variété de plantes tropicales et de multiples paysages et animaux. Superbe parc que nous visitons en jouant avec les diverses ondées qui rythment notre parcours. Nous y passons un très bon moment. J’arrive même à faire un gros plan d’un Colibri, trop fort !
Sur le chemin du retour, nous nous arrêtons à la boutique de la distillerie Séverin qui … n’en propose pas ! Un conflit entre les actionnaires empêche les uns d’utiliser le nom et les autres d’utiliser les locaux ! En discutant avec l’un des héritiers actionnaires, nous comprenons que le litige va encore être long à régler.
Le soir, nous dînons chez une amie de succulents plats locaux. Un vrai délice. A demain !
La nuit a été assez calme et quand nous nous levons, c’est un soleil timide qui perce les nuages. Après le petit déjeuner, nous partons pour le marché de Sainte-Anne. Le long de la plage du bourg se trouve les étals des habituels produits touristiques et un peu plus loin se trouve l’alimentaire. Nous faisons quelques achats : Accras, légumes et fruits locaux.
En fin de matinée, nous revenons à PAP pour faire un tour de la ville qui ne présente que peu d’intérêt. Nous faisons escale au Mémorial ACTe qui est un lieu dédié à la mémoire collective de l'esclavage et de la traite, ouvert sur le monde contemporain. En ce dimanche, il y a de l’activité car c’est ici que se dérouleront toutes les festivités pour l’arrivée de la Route du Rhum. Nous empruntons les rues bordant la place de la Victoire - qui est en travaux depuis …. Ces derniers seront finis (compléter les vides !)…. pour aller voir le Musée Saint-John Perse. Il possède une architecture qui rappelle les constructions de la Nouvelle Orléans. L'ossature métallique de style Eiffel et les colonnettes du premier étage donnent au bâtiment son élégance.
Nous déjeunons au gîte et en début d’après-midi, nous partons, avec nos affaires de bain (même pas peur !) pour la Pointe des Châteaux. Dominée par une majestueuse croix, la mer offre un spectacle magnifique. Je ne me lasse pas du lieu. Je pourrai rester des heures entières à regarder les vagues et les paysages. Après ces instants magiques, nous revenons sur Saint-François et comme le temps est calme, nous profitons de la très belle plage des raisins clairs.
A la tombée de la nuit, nous revenons à notre logis pour passer la soirée. Journée réussie, car nous avons réussi à passer entre les gouttes !
