La boussole : voyages et découvertes

Vendredi 13 mars 2009

C’est une grosse grosse pluie qui nous réveille. Nous prenons notre petit déjeuner en face de l’hôtel dans un petit restaurant sympathique. Ils sont un peu débordés, mais avec de la patience, on arrive à tout !

Nous prenons notre bateau pour nous rendre aux cascades de Los Sietes Altares. Il s’agit d’une série de chutes et de bassins qui s’échelonnent le long du Rio. A l’entrée, un gardien nous attend. Ce personnage a une vraie faconde et le détour ne vaut rien que pour lui ! Bordés d’une épaisse végétation tropicale, la dernière chute est la plus impressionnante et on peut même se baigner dans une piscine d’eau naturelle.

Nous reprenons notre bateau pour aller à la Playa Blanca. Cette plage privée, inaccessible à pied est une plage de sable blanc digne des plus belles cartes postales. Nous prenons un peu de bon temps, entre baignade, farniente et pique-nique.

En fin d’après midi, le vent se lève et nous décidons de rentrer à Livingston. C’est un peu (beaucoup) balloté et un peu (beaucoup) mouillé que nous revenons à notre hôtel. Dans la soirée, nous nous promenons encore dans le village et nous dinons chez Margoth. Notre repas est accompagnée d’un concert de musique caribéenne improvisée, un vrai régal !

Samedi 14 mars 2009

Il est un peu difficile de reprendre le rythme, mais quand faut y aller, faut y aller !

Départ à 8h30 pour Puerto Barrios, afin de retrouver Oscar, notre chauffeur. Nous découvrons ce port bruyant, déglingué et animé à la vue d’une énorme porte-containers qui embarque des tonnes de bananes. Ce port a été créé à la fin du XIXème siècle par l’ex-United Fruit Company qui avait le monopole du marché de la banane avec presque 80% de la production mondiale grâce à ses 180 000 ha de plantation au Guatemala ! Son poids économique et son influence politique donna le terme « république bananière ».

Nous rejoignons le site de Quirigua perdu au milieu … des bananeraies. Le site est renommé pour ses stèles remarquablement travaillées. De gigantesques monolithes de grès brun s’élèvent jusqu’à 10,5 m comme d’antiques sentinelles, dans un parc tropical paisible et soigné. Nous sommes charmés par cette ambiance tranquille et prenons un réel plaisir à découvrir une partie de l’histoire maya racontée à travers les glyphes et les sculptures. Quirigua est une étape indispensable pour comprendre le monde maya.

Nous ne sommes qu’à 50 km de Copan à vol d’oiseau, mais il nous faudra faire 175 km par la route pour y arriver.

Le passage de la frontière est assez « artisanal ». Nous pensions qu’il y aurait des militaires partout et que notre bus serait visité sérieusement. Rien de tout cela, il suffit de payer la taxe touristique permettant de se rendre uniquement sur le site maya et hop, le tour est joué.

Quelques kilomètres plus loin, nous arrivons à Copan, petit village situé à 1 km des ruines. Nous faisons une halte sur son parque central pour nous promener dans les ruelles animées, bordées d’étals de baba cools vendant leur artisanat de pacotille. La population est composée de métis qui n’ont rien à voir avec les anciens mayas ; très peu d’indien ici.

Nous dinons en ville et rentrons ensuite à la Posada Real, très bel hôtel et très accueillant.

Dimanche 15 mars 2009

Excentrées par rapport aux autres grandes citées, les ruines de Copan se situent à l’extrême sud du monde maya. Copan est un site de premier ordre sur le plan scientifique. En effet, l’endroit devint très tôt, une sorte de laboratoire en plein air de l’astronomie maya. L’âge d’or de la cité coïncide avec deux règnes : ceux des rois Jaguar qui fume et Dix-huit Lapin.

Nous commençons la visite par le temple 16 qui fut construit sur un temple plus ancien. Il abrite le templo des Sol. A la perpendiculaire, des habitations, ornées de divinités, bordent la place. Au pied du temple, l’autel Q nous dévoile la séquence dynastique des 16 souverains de Copan, chacun assis en tailleur sur son propre nom. En passant devant El Cementario, nous accédons à la tombe du roi Madrugada avec sa superbe voute maya très bien conservée.

La place des Jaguars qui était réservée au VIP, s’ouvre ensuite à nous. Des vestiges gisent ça et là. Mais ce qui est remarquable sur cet ensemble, est sa sérénité. En haut de gradin, on imagine l’entrée du temple gardé par une mâchoire d’un monstre géant.

En continuant, nous avons une vue plongeante sur la plaza Central et son magnifique jeu de pelote. Ce jeu constituait pour les joueurs à faire passe rune balle dans un anneau sans la toucher avec les pieds et les mains. Selon le rituel, le gagnant était sacrifié. Ainsi, il pouvait aller combattre les forces se trouvant dans le monde souterrain.

Nos yeux se posent ensuite sur l’escalier Hiéroglyphique qui retrace l’histoire politique de la ville jusqu’en 743.

La stèle la plus étonnante est la C, qui représente le roi Dix-huit Lapin, jeune et imberbe sur une face et dans sa vieillesse sur l’autre avec une barbe. Les couleurs sont particulièrement bien conservées. Notre visite s’achève par le musée du site qui regroupe les pièces originales vues quelques instants auparavant.

Après le déjeuner nous prenons la route pour Guatemala Ciudad. Nous arrivons en fin de soirée pour nous installer à notre hôtel. Notre nuit sera courte car notre avion pour la France décolle de bonne heure.

Lundi 16 mars 2009

Une journée terrible s’annonce : de l’avion, de l’attente en transit, de l’avion à nouveau !

Nous quittons le pays à 7h du matin. Comme à l’aller, nous allons subir les questions absurdes de nos amis américains lors du passage de l’émigration à Dallas.Nous avons le temps de déjeuner, de lire, de faire des mots croisés … de glander dans l’aéroport américain.

Nous décollons vers 17h pour une longue nuit à bord.

Que retiendrons-nous de ces 15 jours passés dans ce pays qui nous était totalement inconnu. En fermant les yeux, nous reverrons les paysages avec ses volcans dominateurs, nous reverrons Antigua, ville qui a une vraie âme et dans laquelle il fait bon se promener. Nous nous souviendrons des marchés aux multiples couleurs et sourires. Nous reverrons avec bonheur les visages des garifunas.

Les mayas et leurs cités capitales, ne nous ont pas livré tous leurs secrets, loin de là, mais ce qui est sûr, c’est que ce voyage nous a fait découvrir une civilisation étonnante par ses connaissances et son organisation.

Un grand merci à Antonio, notre guide, qui nous a fait comprendre un peu mieux le Guatemala d’aujourd’hui et celui d’hier.

« L’histoire de l’homme tient dans une goutte de sueur et dans une goutte de rêve … ». Cet extrait de "Trois des Quatre soleils" de MG Asturias clôture ce voyage … avant que nous ouvrions les portes du prochain !

Ce voyage dans les iles de l'océan indien est le fruit d'un mariage. Mariage d'un « métro » et d'une réunionnaise ... Pas de quoi en faire des tonnes me direz-vous ? Vous auriez raison si le « métro » n'était pas de notre famille !

Alors, ni une, ni deux, le voyage familial sera à destination de la Réunion et de l'île Maurice, à la découverte de paysages, de cultures et de personnalités différentes de celles que l'on rencontre en métropole. Et puis, l'occasion est trop belle d'aller de l'île Bourbon à l'île baptisée autrefois « île de France ».

La Réunion, île faite de volcans, de falaises, de cascades échevelées et de jungle verdoyante, possède une beauté abrupte qui se mérite et se conquiert. Ce petit bout d'âme française qui se chauffe au soleil de l'hémisphère sud se dévoile à ceux qui iront à sa découverte à travers les villages perdus entre des crêtes étroites, paysages lunaires ou cascades dévalant des flans de montagnes. Notre temps sera rythmé par les randonnées, la découverte des habitants à travers leurs multiples façons de vivre et les moments de détente sur les plages.

L'île Maurice cultive son air nonchalant lié à ses plages de sable blanc, ses cocotiers et sa mer bleue (c'est vrai qu'elle est bleue !). Elle est aussi un carrefour culturel et cultuel, c'est ce qui en fait toute sa richesse. Son autre richesse est le tourisme qui lui assure une prospérité inégalée dans cette zone géographique.

Le repos sera notre mission prioritaire, mais nous ne manquerons pas d'aller, là aussi à la rencontre des gens et des habitudes de vie. Ce n'est pas en restant sur la plage à bronzer que ce pays aux multiples aventures coloniales, s'ouvrira à nous.