La boussole : voyages et découvertes

Lundi 7 août 2006

Nous voilà en route pour une deuxième journée dans le Connemara.

Nous allons à la découverte de l''intérieur du Connemara, avec les douze Bens (à l'est de Clifden) et les montagnes de Maamturk. C'est une région isolée et légèrement peuplée contrairement aux secteurs côtiers.
Son dispositif central est le groupe de 12 crêtes qui forment la limite du Connemara. Le plus haut est Benbaun (718m), et les autres ne sont pas beaucoup inférieurs. Les paysages rocheux sont colorés de mousses ,de lichens et de bruyères.

Mardi 8 août 2006

Direction Sligo, notre prochaine étape. Comme nous ne sommes pas pressés, nous prenons les chemins de traverse pour découvrir le comté de Mayo, qui est le 3ème plus grand Comté d'Irlande avec Castlebar comme capitale.

Nous rejoignons Ballina en passant par Pontoon, petit village au bord du Lough Conn. Ballina, maison de la fameuse "River Moy", est la plus grande ville du Comté de Mayo. La "River Moy" est internationalement connue comme une exceptionnelle pêcherie de saumon, d'où sont sortis plusieurs milliers de saumons annuellement. Le fameux "Ridge Pool", le paradis des pêcheurs de saumons, est situé dans le coeur de la ville.

En fin de journée, Sligo nous attend. Nous logeons à la Harbour House, qui comme son nom l'indique est une petite maison ayant appartenu autrefois au capitaine du port.

Mercredi 9 août 2006

Décidément, le temps n'est pas avec nous ... plus nous remontons dans le nord, plus le ciel est bas ! On va bientôt pouvoir le toucher !

Notre promenade nous emmène vers Bundoran, ville de bord de mer et paradis des surfeurs.

Après le déjeuner, nous revenons à Sligo en flânant autours du lough Gill. Le soleil arrivant, nous allons sur la plage de Strandhill, petite station balnéaire à l'ouest de Sligo. Nous effectuons une longue promenade, comme beaucoup d'Irlandais, sur la plage avant de revenir en ville pour passer la soirée avec notre amie qui travaille ici, à Sligo.

Nous passons la soirée dans un pub qui ne paye pas de mine de l'extérieur !! Le spectacle est à l'intérieur : nombre d'Irlandais arrivent avec des instruments de musique et se lancent dans un répertoire digne de la réputation de ce pays.

Jeudi 10 août 2006

En route pour le nord !

Ce soir nous dormirons à Lettekenny.

Nous route nous fait traverser le Donegal, Comté le plus au Nord de l'Irlande. On l’appelle aussi "l'Alaska d'Irlande" !! On se dit souvent que c'est beaucoup trop loin et qu'on ira si on a le temps. Et pourtant...nous y sommes allés pour découvrir ces paysages rudes et sauvages. Au Nord, d'immenses plages désertes, des paysages accidentés avec la péninsule de Fanad Head... Vers l'Ouest, le Gaeltacht et la région des Rosses, avec le littoral bordé de bruyères rougeâtres. A l'intérieur des terres, de superbes vues autour du Mont Errigal et du Mont Muckish. Au Sud-Ouest, le port de Killybegs, le village folklorique de Glencolumbkille et Slieve League - les plus hautes falaises maritimes d'Europe. Sans oublier, le tissage du tweed du Donegal principalement dans le petit village d'Ardara.

Letterkenny est une ville assez banale. Elle reste néanmoins intéressante pour servir de point de départ pour la découverte du nord de l'île.

Nous resterons trois jours au Port Hostel. Cette auberge, tenue par la sympathique Karen, souffre d'un manque d'entretien et d'une literie approximative. Le fait d'être quasiment la seule auberge dans le coin explique peut être cela.

Vendredi 11 août 2006

Aujourd'hui, nous empruntons la route panoramique d'Inishowen (Inis Eoghain). Cette route suit la côte de la péninsule qui s'achève au cap Malin, la pointe la plus au nord de l'Irlande.

C'est l'occasion de découvrir des paysages rudes (encore !), des landes couvertes de tourbières, frangées de falaises abruptes ou de vastes étendues de sable. Nous poussons jusqu'à Malin Head, où derrière le promontoire, un minuscule village de pêcheurs s'abrite des vents dominants.

Le soir, à l'auberge, nous sympathisons avec une famille française qui fait le tour de l'Irlande dans le sens inverse du nôtre ! Alors, c'est soirée Pizza-Nouilles avec une bonne soupe en entrée (le temps n'est pas sûr !) avant de regarder un DVD sur le portable de la jeune fille de famille.