La boussole : voyages et découvertes

Mercredi  28 décembre 2016

Nous nous levons un peu plus tard que la veille et après un formidable petit déjeuner, nous partons pour une nouvelle journée de visites. Notre 1^ère halte sera pour le Parlement, afin d’y réserver la visite, ce qui est impératif. En effet, les visites sont obligatoirement guidées et soumises à quota de visiteurs. Il faut se présenter assez tôt pour pouvoir obtenir un  billet dans la journée. Nos entrées en poche, nous avons 2 heures devant nous avant de pouvoir visiter. Comme nous avions un peu prévu le « truc », nous traversons la place pour aller visiter le Musée d’Ethnographie. Ce palais néo-Renaissance, ancien Tribunal d'Instance et ancienne Cour de Cassation, fut élevé à la fin du XIX^e siècle. Le musée donne un bon aperçu sur le monde rural, du XVIIIe au début du XXe siècle. La culture, la pêche, l'artisanat, les foires, les marchés, la famille et les fêtes sont bien illustrés par des photos, costumes, objets … Visite tout à fait intéressante à faire.

Nous retournons ensuite au Parlement pour la visite. C’est l’une des plus célèbres attractions de Budapest et le bâtiment, majestueusement situé au bord du Danube, est l'un des symboles de la ville. Le Parlement est couronné de nombreuses tourelles. Deux grandes tours gothiques entourent la coupole de 96 mètres de hauteur. Le parlement hongrois abrite 691 salles, 29 escaliers et 10 cours intérieures. La visite permet d’admirer l’escalier principal, la salle de la coupole et la salle de l’Assemblée nationale de Hongrie. L’attraction la plus importante cependant, étant la Couronne de Saint-Étienne. Sur la place, les différents monuments donnent un aperçu du passé mouvementé de la Hongrie. Au nord de la place la statue de Kossuth, qui a mené la révolution de 1848 avant de gouverner le pays et finalement s’exiler. Au sud, du côté opposé à la statue de Kossuth, se dresse la majestueuse statue équestre de François II Rákoczy. A quelques mètres, on découvre un monument dédié aux héros de la révolution de 1956. Très belle visite à ne surtout pas rater !

En sortant, nous flânons le long du Danube pour découvrir, non loin du pont des Chaînes une collection de 60 paires de bottes et de chaussures en bronze. Elles symbolisent les milliers de Juifs qui furent regroupés en toute hâte, fusillés et jetés dans le Danube en 1945 par les Nazis et les fascistes hongrois.

Nous décidons de ne pas nous arrêter pour déjeuner et de filer rapidement à l’Opéra national de Budapest, car là aussi les visites sont obligatoirement guidées et donc à des heures programmées. Comme nous n’avons pas réservé, il nous faut trouver les tickets dans la journée et nous les obtenons pour la visite de 15 heures (trop fort !). Nous avons un peu de temps et nous allons grignoter dans un superbe salon de thé se trouvant juste en face (Művész Kávéház pour ne pas le nommer et les gâteaux sont … divins !). Après ce réconfort, nous voilà disponible pour la visite. A noter qu’il faut payer pour faire des photos et évidemment je passe outre cette disposition pécuniaire (non mais …). C’est un des opéras les plus prestigieux d'Europe. De style néo-Renaissance, il fut construit de 1875 à 1884 par Miklós Ybl. L'intérieur est somptueux : l'escalier d'honneur, le foyer, le couloir des fumeurs, la salle avec de magnifiques fresques au plafond, le salon du protocole, l'escalier royal resplendissent de dorures, de fresques, de tableaux et de marbres. Bref, encore un très beau moment !

En sortant, la nuit est presque tombée (il est environ 16h30) et nous décidons d’aller visiter la Basilique Saint-Étienne qui est l’un des plus beaux bâtiments religieux de Budapest. La construction de cet édifice colossal dura 55 ans ! L'intérieur surprend par sa grandeur et son ornementation. La chapelle de la sainte Dextre expose l'une des pièces maîtresses de l'église : une relique, qui serait la main droite de saint Étienne. A la sortie, nous réservons des places pour un concert de musique classique s’y déroulant le lendemain soir. Nous faisons un tour au marché de Noël se trouvant sur la place et nous retournons à notre hôtel pour se reposer un peu avant d’aller diner (encore une petite quinzaine de km à pied dans la journée). Nous décidons de revenir dans ce quartier pour diner afin de profiter de son ambiance festive.

Bonne nuit !

Jeudi 29 décembre 2016

On prend les mêmes et on recommence !

Ce matin, nous partons à la découverte de la grande synagogue de la rue Dohány. La communauté juive a depuis toujours occupé une place d'importance à Budapest. Avant l'holocauste, près de 30% de la population était juive et 125 synagogues fonctionnaient dans la capitale hongroise. Bien qu'une partie importante de la population n'aie malheureusement pas survécu aux horreurs de la deuxième guerre mondiale, une communauté relativement importante a réussi a survécu aux différentes dictatures qu'a traversé la Hongrie.

La plus grande synagogue d'Europe construite entre 1854 et 1859 est d'inspiration byzantino-mauresque, c'est un bel édifice en briques colorées, surmonté de deux tours à bulbe. Une visite guidée en français est proposée et nous ne manquons pas d’en profiter afin d’en apprendre un peu plus sur l’architecture et l’histoire de ce lieu. Elle n’a pas une forme classique, mais plutôt une organisation équivalente à celle d’une église catholique. À l'intérieur, on remarque les deux étages de galeries en bois, les deux chandeliers (1,5 tonne chacun), la richesse des décorations de la voûte et l'arche d'alliance vers laquelle le regard se porte dès l'entrée (on y conserve la Torah, rouleau de parchemin portant la loi de Moïse). Nous continuons la visite par le jardin du souvenir, cimetière se trouvant dans l’enceinte de la synagogue, ce qui est aussi étonnant car d’habitude les cimetières juifs sont éloignés des lieux de culte. Plus loin, un arbre du souvenir en métal et en forme de saule pleureur porte sur chaque feuille le nom de personnes ayant perdu la vie durant l’Holocauste …

Après cette visite émouvante, nous poursuivons notre périple du jour par le fameux New-York Café. Ce palais fut construit entre 1891 et 1895 pour une compagnie d'assurances américaine. Le café fut au début du XX^e siècle, un des lieux de rendez-vous les plus prisés de bon nombre de journalistes, écrivains et poètes. Et il faut le voir, y entrer pour passer un moment un peu hors du temps. L’intérieur du café est décoré avec tant de goût et de richesse qu’on en a un peu le souffle coupé ! Les murs sont décorés de fresques et de dorures, le sol est en marbre et d’élégantes colonnes s’élèvent vers le plafond.

Après le déjeuner, nous partons pour notre activité de l’après-midi : les bains Széchényi. Nous prenons les transports en commun pour y aller car à pieds, ça fait un peu de chemin ! Nous arrivons sur la place des Héros. On peut apercevoir le Musée des Beaux-arts qui est fermé pour travaux (dommage pour nous !). En son centre trône le monument du millénaire. Il commémore les mille ans de la conquête magyare et fut inauguré en 1896. Cette colonne haute de 36 m et surmontée de l'archange Gabriel portant la couronne hongroise et la croix apostolique s'élance triomphalement vers le ciel. Et sous le soleil, c’est beau ! Un peu plus loin, nous allons voir le château de Vajdahunyad qui est vraiment curieux avec ses styles architecturaux (roman, gothique, Renaissance et baroque).

Enfin, nous arrivons aux bains Széchényi … et ça se mérite ! En effet, beaucoup de touristes et de locaux font la queue à la caisse, aux cabines, au comptoir de location des serviettes (il vaut mieux venir avec, on saute une étape comme ça !) et aux casiers automatiques, qui le furent certainement un jour... Le parcours pour arriver aux bassins est un peu chaotique, mais avec de la bonne volonté on y arrive.

La décoration est rococo, que ce soit à l'intérieur des bains ou dans la piscine extérieure. Nous décidons (même pas peur) d’aller nous baigner dehors. La température extérieure est de 3°. Vêtus de nos seuls maillots de bain, ça pique un peu quand même ! Nous nous immergeons dans un premier bassin dont l’eau est à 38°, ça va tout de suite mieux. Après 2 heures passées dans les différents bassins et autres sauna, nous décidons de refaire un tour en extérieur. Se baigner alors que la nuit est tombée est tout simplement génial !

Retour à l’hôtel pour se faire beau et direction la basilique Saint Etienne pour notre concert. Comme c’est une journée au grand air, nous décidons de diner sur le marché de Noël se trouvant sur le parvis. Il ne fait que 0°, on est des warriors ! Le concert nous offre des œuvres classiques dans un magnifique écrin. Après cette très belle soirée, nous reprenons le métro pour aller au dodo.

Vendredi 30 décembre 2016

Dernier petit déjeuner ingurgité et après avoir laissé nos valises à la consigne de l’hôtel, nous partons à la découverte de grand marché couvert de la ville.

L'édifice est magnifique, de style néogothique, son toit est recouvert de sublimes céramiques. Au rez- de-chaussée, sous la grande halle métallique, on trouve les produits alimentaires avec notamment le fameux paprika et le salami qui sont 2 des produits phares de ce pays. Les étals de fruits et légumes sont joliment agencés. Au sous-sol, on y trouvera quelques échoppes avec surtout celles du poisson. Enfin au 1^er étage, on y trouve les inévitables produits « touristiques » et les espaces de restauration. Nous faisons les quelques emplettes « réglementaires » et comme les différents restaurant ne prennent pas la carte bancaire et que nous sommes à sec de Forint, nous décidons d’aller déjeuner à l’extérieur.

Après déjeuner, nous revenons à l’hôtel et le taxi que nous avions réservé nous emmène à l’aéroport pour prendre notre vol de retour et sonner la fin de cette escapade.

Ces quelques jours à Budapest nous ont permis de découvrir une très belle ville, cette fameuse perle du Danube. Nous avons découvert de très beaux monuments, une belle ambiance en ces derniers jours de 2016. Et comme disait Sacha Guitry : « Les voyages, ça sert surtout à embêter les autres une fois qu’on est revenu ! » Alors il faut espérer que ce récit vous a en tout petit peu ennuyé … en attendant le prochain !  

10 ans après notre premier voyage dans ce beau pays, nous sommes de retour, il y reste toujours des choses à voir et à faire. En Irlande la vie est paisible et les paysages sont magnifiques. Et que dire de l’hospitalité et de la gentillesse légendaire des irlandais pour qui musique et conversations sont au centre des lieux emblématiques du pays : les pubs !

Cette fois-ci, même si nous revoyons quelques lieux que nous avons déjà vus, notre route nous emmènera dans le sud de l’île : En partant de Dublin, nous irons passé quelques jours dans le Connemara avant de descendre par la route sur Dingle en traversant le Burren. Nous roulerons sur le « Ring of Kerry » avant de visiter le parc national de Killarney. Nous ferons étape à Cork et Kilkenny avant de visiter les « Wicklow mountains ». Dublin sera notre destination finale.

Nous avons réservé les B&B et le véhicule par Internet et avons programmé quelques visites. Le reste se fera en fonction de l’humeur et surtout du temps !

Alors « Fáilte ! », comme disent les irlandais en guise de bienvenue. Suivez le guide !

NB : tous les lieux de couchage et les pubs où nous avons dîné sont consultables sur la page Tripadvisor