La boussole : voyages et découvertes

Lundi 3 août 2020

Ici, chacun se prépare son petit déjeuner avec les ingrédients disponibles dans le réfrigérateur. Pas banal, mais plutôt sympa comme organisation. Nous prenons nos chaussures de randonnée et en route pour 3 heures dans la vallée des morts. Des studios, nous prenons l’ancienne route qui mène à Zakros pour rejoindre l’entrée B de la vallée. Le paysage aride est magnifique et venteux. Les parois rocheuses ocres sont superbes. Arrivés en haut nous prenons le sentier cheminant dans la vallée. Cette belle randonnée facile permet de découvrir la faune. Nous sommes même accompagnés de quelques chèvres curieuses de nous voir ! Après cette belle matinée, nous déjeunons au bord de la plage et revenons au studio pour une petite sieste réparatrice. En milieu d’après-midi, nous faisons route vers Xerokambos pour passer un moment sur l’une des belles plages bordant ce village. La réputation du lieu n’est pas usurpée et nous nous baignons dans une eau transparente et à bonne température. Nous sommes quasiment seuls sur la plage et c’est plutôt pas mal ! L’horizon est à nous !

Nous dînons dans la même taverne que le midi. La serveuse sourit et continue à tester son français avec nous. Sympa !

Mardi 4 août 2020

Ce matin, nous prenons le temps. En effet, nous sommes sur une journée de transition et nous aurons peu d’activités ou de sites à découvrir. Nous quittons l’Est pour partir vers le Sud. Comme à notre habitude, nous allons emprunter le réseau secondaire (voire tertiaire !) pour découvrir du pays. Nous nous arrêtons en premier dans le petit village de Karydi, la Mecque de la spéléologie de l’île. Sauf si on a raté quelque chose, il n’y a rien à voir. Le village a l’air d’être totalement abandonné. Nous croisons des chats. Seule une petite boutique de produits locaux est ouverte ; curieux. Nous continuons notre exploration par la visite des ruines du village vénitien de Voïla avec sa jolie petite fontaine.

En arrivant sur la côte, nous découvrons de nouveaux paysages et pas forcément des plus beaux. En effet, il y a des serres à perte de vue. Ces serres qui servent au maraîchage intensif dénaturent atrocement l’environnement. Nous sommes un peu abasourdis en voyant ce spectacle désolant, il faut bien le dire. Sur la route, nous stoppons au petit monastère de Kapsa. Celui-ci est accroché à la montagne. Sa petite cour intérieure procure une ombre rafraîchissante et dans une grotte située un peu plus haut, vivait un ermite aux pouvoirs miraculeux.

Nous déjeunons à Ierapétra et pour la 1^ère fois du séjour, nous prenons une glace en dessert ; comme quoi, nous sommes des gens raisonnables ! Pour rejoindre notre lieu de villégiature, nous emprunterons une petite route qui serpente dans la montagne. Comme avant, nous logerons 2 jours à Myrtos. Nous avons préféré ce village à 15 km d’Ierapétra pour son calme et son côté familial. Une fois installés au Myrtos Mare Suites, nous allons passer un moment sur la plage. Nous dînons dans une taverne au bord de la plage avant de fermer nos petits yeux.

Mercredi 5 août 2020

Nous prenons notre petit déjeuner à l’extérieur dans une taverne du village. Nous partons vers Ierapétra vers 9h pour rejoindre notre bateau et le cap’tain Kosta.

Nous allons passer la journée en sa compagnie en naviguant sur son caïque vers l’île de Chrissi. Nous avions réservé notre journée avant de partir de France. Cette journée va nous permettre de découvrir cette île avec ses faux airs de Caraïbes. Le programme est le suivant : snorkeling, baignade, farniente et repas traditionnel. Nous avons choisi ce format pour sa convivialité et son esprit familial. Notre équipage d’une douzaine  de français découvre les petits poissons et les fonds marins loin de la foule qui vient sur l’île par ferry.

Vers 17h, nous faisons retour et nous avons pris des couleurs. Nos yeux pétillent d’avoir eu le privilège de découvrir cette île de cette façon. Retour à Myrtos, dîner et au lit !

Jeudi 6 août 2020

Après le petit déjeuner, nous prenons la route pour notre prochaine étape : Agia Galini. Nous y passerons 2 nuits. Notre route nous conduit à Kato Symi où nous ne trouvons pas les ruines du temple dédié à Hermès et Aphrodite … Ballot ! A Agia Deka, nous trouvons la jolie petite église fermée et c’est bien dommage. L’objectif du midi est de déjeuner à Zaros, petite station de moyenne montagne, mais … Un truc de fou, les restaurants sont tous fermés, extraordinaire ! Alors, nous achetons des tomates et des fruits à la petite épicerie et nous allons déjeuner frugalement au bord du lac de Votomou. Son environnement reposant nous fait du bien.

En début d’après-midi, nous faisons une halte au monastère de Vrontisi, mais il n’est pas ouvert à l’heure où nous passons. L’eau d’une jolie fontaine vénitienne apporte de la fraîcheur. Elle est protégée par un immense platane au tronc éventré. Nous discutons un court instant avec des touristes bretons s’étant aussi arrêtés en ce lieu.

Nous arrivons en fin d’après-midi à Agia Galini. Notre hôtel, le Glaros Hôtel semble est le seul ouvert dans la rue. Nous allons constater que le taux de remplissage est bas. La COVID est responsable de la situation, car en cette période, il devrait être complet. Accueil chaleureux et après avoir pris nos quartiers, nous nous rafraîchissons à la piscine avant d’aller dîner à l’excellente taverne du camping !

Vendredi 7 août 2020

Excellente nuit et très bon petit déjeuner ! La journée commence bien. Ce matin, direction Matala à la découverte du village et de la fameuse « Red Beach ». Nous nous arrêtons à Phaistos pour découvrir ce palais minoens qui se situe dans un très bel environnement. Malheureusement, il semblerait que la COVID ait rendu les gens d’ici  un peu paranoïaques …  Pour un peu, on nous demanderait de porter le masque, même dehors. Un circuit de déambulation a été mis en place, alors que l’espace est immense et que le nombre de touristes est faible (nous étions moins de 10 sur le site lors de notre passage). Ce dernier ne permet pas de voir tout le site. Enfin, il faut noter que c’’est ici que fut découvert le fameux disque (vu à Héraklion) dont les écritures restent encore mystérieuses. Bref, une visite rapide et frustrante.

En arrivant à Matala, on constate que la frénésie touristique, « normale » ici, est un peu refroidie par la COVID, ce qui pour nous n’est pas plus mal, mais pour les commerçants du coin, un peu moins … Après avoir garé la voiture dans une rue dans le centre, nous nous « attaquons » au chemin qui mène à la plage : chaussures fermées conseillées). En plein soleil, la montée est rude et nos genoux souffrent un peu. Et puis, il faut descendre vers la plage ensuite. Une bonne demi-heure de marche pour atteindre cette belle plage rouge (qui doit son nom à la couleur du sable). Nous trouvons un rocher pour se mettre à l’ombre et nous allons à l’eau. La mer est agitée et on ne peut pas nager. On peut simplement jouer avec les vagues. Rien de dangereux, mais il faut faire attention tout de même. Après un peu de bronzette, nous revenons au centre pour déjeuner pour ensuite faire route à l’opposée : Preveli avec son monastère et … sa plage !

Quelques kilomètres plus loin, nous voici au monastère isolé dans un environnement aride et sévère. La visite fait découvrir de beaux bâtiments et une belle iconographie dans l’église. Un petit musée présente des objets sacrés. Il faut reprendre la voiture et revenir sur ses pas pour aller à « Palm Beach ». Après s’être stationné sur le parking (payant), nous entamons la descente d’un long escalier (438 marches selon les guides) pour aboutir sur cette magnifique plage offrant ombre et soleil. Nous nous baignons, évidemment et prenons un peu le soleil, évidemment !  Un chemin serpente dans la palmeraie et mène au début des gorges qui permettent de remonter 6 km plus loin au joli pont vénitien se trouvant sur la route qui conduit au site. Et puis … nous remontons l’escalier ! Une vraie journée sportive avec les accès aux plages du jour.

Retour à Agai Galini avec le sentiment d’avoir (encore) passé une très belle journée de découvertes. Le soir nous dînons chez Charlie, jolie et sympathique taverne calme se trouvant à l’extérieur du village.