La boussole : voyages et découvertes

Dimanche 23 février 2003

Avant de reprendre la route, nous faisons les magasins de céladon. Nous sommes les premiers clients et visiblement les vendeurs ne sont pas habitués à voir des touristes de si bonne heure. La gageure va être de ramener tous les achats en France sans faire de casse !

Notre guide nous "oblige" à aller voir le camp des éléphants de Mea Sa. Nous n'avions pas prévu de nous y arrêter car nous ne sommes pas très friands de ce type d'"usine à touristes", mais Savarine est tellement gentille avec nous que nous ne pouvons pas lui refuser. Et bien effectivement, nous n'avons pas été déçus ! Le touriste classique (sans vouloir dire du mal de cette espèce !) aime bien ce genre d'attroupement, sans jeu de mots !

Après cette halte, nous avions souhaité visité une ferme d'orchidées et de papillons. C'est à celle de Sai Nam Phung que nous faisons halte. De multiples fleurs exotiques nous attendent et nous ravissent.

Après avoir changer notre véhicule de tourisme contre un 4x4, nous empruntons une route de montagne pour aller à la rencontre des montagnards hmongs. Nous visitons et partageons quelques instants avec les habitants des villages Ban Nong Hoi et Ban Meo Mae Khi. En soirée, nous arrivons à Mae Rim, autre village pour y passer la nuit. Après notre repas au lodge, nous assistons à un spectacle de danses locales exécutées par les membres du village.

Lundi 24 février 2003

Nous reprenons une superbe route de montagne pour rejoindre Chiang Dao. Sue la route nous observons les paysans travaillant dans les champs. Nous nous arrêtons d'ailleurs pour découvrir un champ de cacahouètes et parler avec les paysans y travaillant (merci encore à notre guide).

A Chiang Dao, nous nous enfonçons dans les grottes de Wat Tham Chiang. Nous sommes accompagnés d'un guide spécialisé dans cette visite car certains endroits ne sont accessibles que difficilement et avec un équipement idoine.

Notre prochaine étape est inconnue pour notre guide ! Elle n'y est jamais allée et a un peu de mal à trouver l'endroit ... Elle nous dirige dans un premier temps vers le Lann Tonk Mekong Bassin Cultural Park se trouvant près de Chiang Raï. Mais ce n'est pas là ! Nous y découvrons quand même une fête immense à laquelle participent des dizaines de groupes folkloriques des minorités locales. J'arrive même à monter sur le plateau de la télévision pour prendre les groupes en photos pendant les ultimes répétitions. Au moment du départ, nous nous retrouvons nez à nez avec les officiels et entamons une discussion à bâton rompu avec le ministre de la culture thaïlandaise.

Après ses émotions, notre guide trouve enfin le musée Oub Kham qui expose des objets d'art locaux, parmi lesquels des reproductions du Bouddha dans le style local et des objets de l'époque de Lanna Thaï.

Nous finissons notre journée par un promenade en pirogue sur le Mékong et une incursion rapide au Laos.

Mardi 25 février 2003

Une journée étonnante nous attend encore. Nous nous dirigeons vers Mae Fa Luang pour découvrir le jardin botanique et le chalet royal Doi Tung, résidence d'été de la Reine Mère. C'est un haut lieu pour admirer le métissage architectural entre l'art Lanna et suisse ! Dans le hall principal, se trouve le toit astral en bois sculpté sur lequel figure la constellation du signe zodiacal de la Reine Mère.

Situé juste devant le palais, se trouve le plus beau jardin floral du pays. Il accueille une multitude de fleurs saisonnières qui sont entretenues par une armée de jardiniers. Pendant la saison fraiche, au centre du jardin, le touriste peut voir la célèbre sculpture "continuité" conçue par Misiam Ypinsoy.

En fin d'après midi, nous prenons l'avion à Chiang Raï pour Bangkok.

Mercredi 26 février 2003

Pour ces derniers jours de voyage, notre programme est simple : Phuket et ses plages !

Nous arrivons dans cet endroit superbe en début d'après midi et le farniente est au programme : plage, piscine et découverte de cette petite ville balnéaire.

Jeudi 27 février 2003

Avant de nous abandonner, notre guide nous avait donner un contact dans cette ville pour aller faire une excursion sur une petite ile avec comme argument massue : peu de touriste !!

Et bien, nous ne furent pas déçus. En effet, un speedboat nous transporte vers Raya beach, petite ile sur laquelle nous allons passer la journée. Au programme, baignade, plongée (PLM), sieste et découverte.

Journée paradisiaque qui nous a fait tout oublié ... c'était le but !