SYRACUSE - TAORMINE
Lundi 5 août 2024
J’aimerai tant revoir Syracuse … et bien ce sera pour une autre fois ! Aujourd’hui, nous reprenons la route vers le nord en direction de Catalabiano, village situé à quelques kilomètres de Taormine. Ce sera notre lieu de villégiature pour les 2 nuits à venir.
Les bagages dans le coffre de la voiture, nous passons voir la Basilique-sanctuaire Madonna delle Lacrime. Ce sanctuaire rond de béton armé fut construit par 2 architectes français (cocorico !). Elle peut accueillir 11 000 fidèles. Il faut se mettre au centre pour imaginer voir une pluie de larmes de lumière. Dans tous les cas, ce sanctuaire ne laisse pas insensible.
La visite terminée, nous partons pour Catane. Nous avons 1h de route à faire. A Catane, nous laissons la voiture dans un parking repéré lors de la préparation du roadtrip. On dit que la ville vit au rythme des humeurs de l’Etna et en ce moment, ce dernier a ses humeurs ! On pourrait croire que la ville est sale, ce qui est quand même vrai en partie, mais les cendres du volcan expliquent la couleur noire des rues et bâtiments ainsi que la poussière sur les voitures.
On commence notre tour par le teatro Massimo Bellini, qui est fermé le lundi (on reviendra … ou pas !). Nous nous contenterons des extérieurs. Nous poursuivons par la Piazza della Università, assez majestueuse avec ses bâtiments du XVIIIe s. On arrive enfin sur la Piazza del Duomo avec l’étonnante fontaine de l’Eléphant. La photo sans touriste à ses pieds est un vrai challenge et nous l’avons relevé ! Nous pénétrons dans la Basilica Cattedrale di Sant'Agata. Cette grande cathédrale baroque est couronnée d’un dôme. Les reliques de de la sainte patronne de la ville y sont conservées. Le 5 février, jour de sa fête, la ville est remplie d’une incroyable ferveur. Juste à côté, on trouve la chiesa della Badia di Sant'Agata où nous nous rendons pour monter dans son dôme afin d’avoir une vue à 360° sur la ville et sur l’Etna quand le temps s’y prête.
Nous continuons notre visite par le fameux marché aux poissons qui est, parole de catanais, le plus grand et le plus authentique de Sicile ! Comme tous les marchés, il y a des couleurs, des odeurs et des marchands qui s’époumonent ! Nous faisons une pause Arancino (nous sommes à Catane …) avant de filer voir le Castello Ursino qui à l’origine était au bord de la mer avant que les coulées volcaniques de l’Etna ne l’en éloigne. Nous avons rendez-vous à 13h au monastero dei Benedettini pour une visite guidée des lieux. C’est le 2ème plus grand monastère d’Europe. Il abrite aujourd’hui l’université des sciences humaines de Catane. On traverse successivement 2 cloîtres avant de rejoindre la bibliothèque se trouvant au sous-sol. Nous écoutons l’histoire du monastère dans l’ancienne chapelle privée des moines, transformée en salle de conférences. A suivre, nous passons par le grand réfectoire et la cuisine avec son joli carrelage coloré. Un foyer occupe le centre de la pièce. Nous finissons la visite par l’escalier d’honneur ponctué de bas-reliefs en stuc.
Il est temps pour nous de reprendre la voiture. En chemin, nous faisons une halte chez une collègue de ma femme d’origine sicilienne qui nous a gentiment proposé de venir goûter chez elle, sympa ! 45 minutes plus tard, nous arrivons à l’Antico Borgo Etneo, une maison d’hôte située juste à côté de Catalabiano. Cette maison, au milieu des vergers d’orangers et citronniers est un havre de paix et nous y serons bien. Après notre traditionnel temps de repos, nous allons diner au village.