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Lundi 11 juin 2001

Une des journées les plus éreintantes ! Entre l'altitude et la qualité du réseau routier, nous devrions avoir « les côtes en vrac » le soir ! Nous avons décidé de rejoindre le lac Titicaca par la route empruntant le canyon de Colca. Nous voulons voir du pays ... et bien, nous ne serons pas déçus !

Nous croisons des camions vides allant chercher les ouvriers qui attendent sagement le long des routes pour une journée de labeur. D'autres sont déjà remplis de ces journaliers, un autre monde s'ouvre à nous ...

Après la route asphaltée, c'est la piste qui nous conduira à Chivay à 3700 m d'altitude, aux confins du canyon où, loin des empreintes de la civilisation moderne nous espérons rencontrer le condor. Dans cette nature, nous faisons une halte pour photographier des vigognes en train de se désaltérer. Cette pampa de Canahuas est aussi une réserve d'alpagas. Notre guide nous fait aussi découvrir les peintures rupestres des grottes de Sumbay.

Notre route nous fait emprunter le col de Patapampa à 4910 m d'altitude. Nous sommes plus haut que le Mont Blanc, et ce (presque) sans effort ... Le peu d'air qu'il y a est vraiment frais ! A son sommet, un champ d'offrandes aux dieux est disposé par les voyageurs.

C'est en milieu d'après-midi que nous découvrons les gradins pré-hispaniques et les villages typiques qui se détachent dans le paysage imposant du canyon. Nous déjeunons vers 16 en attendant les condors ... et le condor passa (facile !). C'est vrai que c'est un oiseau majestueux. Nous poursuivons par une promenade pédestre au milieu de la flore locale, expliquée par notre guide. Que de talents cachés !

Notre hôtel est le bienvenu et les chambres sont dans le style local. Un vrai dépaysement.

Mardi 12 juin 2001

6h30, je prends le lever du soleil en photo à partir du bus ! On se reposera à notre retour en France !

Avant de reprendre la route, nous allons faire un tour au marché pour s'imprégner encore une fois de la vie locale ... et surtout voir encore de beaux chapeaux !
Notre route nous fera passer près d'un lac à 4000 m d'altitude et c'est avec grand plaisir que nous nous y arrêtons pour prendre une infusion de feuilles de coca dans le petit café se trouvant au bord de la route. Ensuite, nous passons tout près de la mine à ciel ouvert de Tintaya de laquelle on extrait le cuivre.

Notre arrêt pique-nique se fera au lac Langui. Le repas préparé par notre hôtel est somptueux : Crudités, Poulet + Gratin dauphinois (!), Fruit. Un chien errant s'en souvient encore, s'il n'est pas mort d'overdose de gratin !!

Nous retrouvons l'asphalte en reprenant la route reliant Cuzco à Puno. Et là, nous découvrons l'altiplano dans toute sa splendeur. Une immense étendue de landes cernées par les montages. Cette plaine se trouvant en moyenne à 3300 m d'altitude est coupée par une route rectiligne battue par les vents. Soudain, notre bus se met à faire des embardées de gauche à droite et sans le courage et la force de notre chauffeur, nous ne serions peut être plus là. En effet, le pneu avant gauche vient de rendre l'âme dans un énorme bruit. Il nous a fallu 2h pour réparer car un des écrous fait de la résistance.

Nous arrivons à notre hôtel tard dans la soirée, heureux que cette journée se termine. C'est au restaurant de l'hôtel que nous goûtons pour la première fois de la quinoa.

Mercredi 13 juin 2001

De plus en plus fort ! Nous assistons au lever du soleil sur le lac Titicaca ... il est 5h45 ! Nous partons pour l'ile de Taquilé.

Divisé entre le Pérou et la Bolivie, à 3656 m d'altitude, le lac Titicaca est le plus haut lac navigable du monde avec une profondeur maximale de 280 m. Il couvre plus de 8000 m² et compte une quarantaine d'îles.

Le niveau de ses eaux peut subir des variations de plusieurs mètres et ses marées quotidiennes atteignent une amplitude de 0,80 m. Les origines géologiques du lac sont controversées. Au XIXème siècle, on pensait qu'il s'agissait d'un cratère d'un ancien volcan et certains scientifiques, soutiennent encore cette thèse. En réalité, il s'est vraisemblablement formé à la suite de la fonte des glaciers.
Cette région est incontestablement celle où la culture indienne est restée la plus vivante, en dépit de la volonté d'acculturation manifestée d'abord par les Incas puis par les Espagnols, et de la modernisation du reste des Andes.

Notre première étape sera l'île d'Amantani. Il nous faudra 4h de navigation pour y parvenir. Nous montons au village en prenant un escalier interminable (533 marches). Nous y découvrons l'école, les quelques commerces. La statue de Marco Capac qui avec Mama Ocllo, sa sœur-épouse, sortis du Lac Titicaca eurent pour mission de civiliser les peuplades sauvages en établissant leur règne là où la canne en or que leur avait donné leur père, le dieu Soleil, s'enfoncerait.

Après le déjeuner, nous abordons Taquilé par un petit port aménagé au nord de l'île, ce qui nous permet d'approcher le village par les sentiers en pente douce du quartier agricole. Ici près de 400 familles habitent dans des maisons en adobe qui sont dépourvues d'électricité et d'eau courante. Les habitants sont d'excellents tisserands, et on y trouve de fort belles étoffes de laine d'alpaga.
Nous dinons et logeons chez l'habitant. C'est l'occasion d'échanger et de partager avec les propriétaires. Nous avons amenés des fruits frais et ... du chocolat car Karla, notre guide, nous avait informé de leur gourmandise !

Jeudi 14 juin 2001

5h45 : c'est le lever du soleil et ... nous y sommes. Nous pourrons dire à nos enfants : « nous l'avons fait !», malgré la fraicheur ambiante ...

Après une toilette rapide (pas besoin de casser la glace quand même), nous assistons à une présentation de l'artisanat local et nous nous dirigeons vers l'école afin de donner aux professeurs les diverses fournitures scolaires qui, comme d'habitude, nous accompagnent. Nous prenons congé de nos hôtes

En cours de navigation, nous visitons un village flottant des indiens Uros. Ce village est construit en totoras, les roseaux du lac.Environ 300 personnes vivent sur l'ensemble des îles. Elles subsistent modestement de la pêche, de la production de canards et d'œufs que la population vend sur les marchés des hauts plateaux. Quelques stands d'artisanats sont aussi présents pour les touristes.

Après le déjeuner, nous partons pour la presqu'île d'Umayo afin de visiter le site archéologique de Sillustani. Nous nous arrêtons dans une ferme pour découvrir le travail agricole et la famille de Théophile qui nous réserve un super accueil. A Sillustani, nous découvrons les Chullpas de cette nécropole qui sont les héritages successifs des civilisations Pucara, Colla, Tiahuanaco et Inca.

Au retour, nous prenons en stop un couple de musiciens qui nous agrémentent le voyage de musique traditionnelle !

Vendredi 15 juin 2001

Nous avons décidé de remonter à Cuzco en bus en non pas en train car la route longe la voie ferrée et on met presque 3 h de trajet en moins. Ce choix nous permettra de nous arrêter au gré de nos envies de photos. Juste avant le col de la Raya à 4338 m d'altitude, nous faisons une halte aux villages de Pucara et d'Andahuailillas pour visiter et nous dégourdir les jambes

Après ces quelques 8 h de bus, nous arrivons, un peu sonnés de la route à Cuzco.