madagascar

Mi-africaine, mi-asiatique, Madagascar, l’île Rouge caressée par l’océan Indien et le canal du Mozambique, rayonne de ses grands espaces saisissants, de sa nature endémique, de ses multiples ethnies aux langues et traditions mystérieuses … et de ses nombreux revirements historiques et économiques.

Quand on voyage à Madagascar, on voit bien que le jour où il a créé Madagascar, Dieu avait perdu toute logique. Au mépris des règles arboricoles, les baobabs y sont plantés à l'envers, racines vers le ciel, et, au lieu de végéter, atteignent des tailles de géants. Les lémuriens ont une gueule de chien, une queue de singe, le déhanché d’un chat, et feulent comme des tigres!

Cette fois-ci, nous avons décidé de nous immerger dans l’une des plus grandes îles du monde, l’île-continent … nous permettant ainsi de réaliser un nouveau rêve d’ailleurs ! Nous commencerons notre périple par la descente de la Tsiribihina avec comme point d’orgue la célébrissime Allée des Baobabs. Nous repartirons à l’Est pour marcher dans le parc national de Ranomafana, nous naviguerons sur le canal des Pangalanes. Nous emprunterons l’artère vitale que constitue la RN7 pour rencontrer Pierrot Men à Fianarantsoa avant de randonner dans le parc national de l’Isalo. Nous finirons cette quinzaine par un break à Mangily, dans le grand Sud.

Ce voyage, nous l’avons imaginé et cadencé et nous avons confié la gestion de la logistique à l’agence locale « MadCaméléon » qui a su mettre en valeur nos envies.  

Embarquement immédiat !

NB : tous les lieux de couchage et les restaurants où nous avons dîné sont consultables sur la page Tripadvisor

Samedi 8 avril 2017

Nous sommes arrivés la veille sur Paris, car notre vol international est programmé à 11h35 et nous avons été prévenus que le passage de la sécurité à Roissy demande beaucoup de temps. Effectivement, nous n’avons jamais vu cette pagaille depuis que nous voyageons ! Un vrai parcours du combattant en commençant par l’enregistrement des bagages, avec des automates qui ne fonctionnent pas (c’est beau la technique !) et la cohue pour passer les guichets de la PAF. Bref, pas besoin d’attendre en salle d’embarquement, nous y arrivons pilepoil pour entrer dans l’avion !  

11h de vol plus loin, un autre challenge nous attend à l’aéroport d’Ivato … Nous avons anticipé une étape en ayant déjà notre visa en poche ; une queue de moins à faire ! Le passage de la police se fait beaucoup moins vite car il n’y a que 2 guichets d’ouvert pour absorber les quelques 350 passagers … Première application de l’expression « mora-mora », ce qui nous permet d’arriver à la livraison des bagages en même temps que ces derniers : champagne !

Après avoir changé nos Euros en Ariary, je découvre que pour la première fois de ma vie, je suis millionnaire : je viens d’hériter d’une pile de 4 cm de billets … la classe ! Notre taxi nous conduit à la maison d’hôtes que nous avons retenue : Chez Aïna, véritable oasis de quiétude en plein centre-ville. Notre chambre est nichée au fond d'un véritable écrin de verdure avec son jardin, sa tonnelle et sa jolie terrasse. Pour un premier contact, on va dire « impeccable » !

Demain, il fera jour. Bonne nuit

Dimanche 9 avril 2017

Après une courte nuit (je sens que je vais le redire plusieurs fois !), nous prenons notre petit déjeuner vers 7h du matin sur la terrasse dans le jardin. La propriétaire, que nous n’avons pas vu la veille, vient nous accueillir et discuter avec nous de notre séjour. Le contact est très charmant et agréable. L’adresse est à retenir.

Ziva, notre guide-chauffeur arrive vers 8h et le premier contact est bon. Nous allons passer 15 jours ensemble et il est important que le courant passe bien. Il nous explique que nous allons avoir une grande journée de route et qu’il va nous falloir environ 7 à 8h pour parcourir les quelques 400 km qui nous séparent de notre destination du jour. Nous le savions et cela ne nous effraie pas car cela va nous permettre de découvrir le pays en traversant les hauts plateaux avec ses vastes étendues de champs de rizières disposées en terrasses et ses petits villages typiques où les maisons traditionnelles sont construites en terre rouge.

En quittant Tana, nous apercevons au loin le palais de la Reine (Rova) qui était la demeure officielle des souverains de Madagascar au XIX siècle. Sur la route, nous faisons quelques arrêts photos pour fixer sur la pellicule la beauté des paysages avec la multitude de rizières.
Nous faisons une halte dans le village d’Ambatolampy pour visiter une fabrique artisanale de marmites malgaches en aluminium. Malheureusement, nous sommes un dimanche (qui plus est, celui des Rameaux) et les fabriques ne fonctionnent pas. Nous arrivons quand même à en visiter une sans activité et à avoir des explications sur les méthodes employées.
Pour déjeuner, nous disons à Ziva que nous sommes tout à fait disposés à manger dans un hotely au bord de la route. Il s’agit de petites « gargotes » proposant un ou deux plats au choix (zébu ou porc en sauce avec du riz) et éventuellement un dessert pour 3000 à 4000 Ariary (1 à 1.30 euros). Cela nous convient parfaitement.

L’après-midi, nous continuons vers l’ouest et ses grandes étendues vallonnées couvertes de savane. Tout au long de la route, nous voyons de longues files de marcheurs qui reviennent ou vont au village voisin. Le moyen de locomotion le plus utilisé est bien la marche à pied. Le malgache est un marcheur, car il n’a pas d’autre solution pour se déplacer… Nous arrivons à Miandrivazo vers 17h30 un peu « sonnés » de toute cette route et nous prenons possession de notre chambre à l’hôtel « Princesse Tsiribihina » avec plaisir. Après une bonne douche et un moment de repos, nous dinons à l’hôtel qui se trouve à l’écart de la ville (de toute façon, le choix ici est restreint !).
Nous éteignons la lumière de bonne heure et nous allons vite comprendre que notre séjour se fera au même rythme que celui du soleil.

Lundi 10 avril 2017

Tout de suite après le petit déjeuner, Djork, notre guide pour ces 3 jours arrive à l’hôtel et le contact, là aussi est super ! Il a un grand sourire et nous met tout de suite à l’aise.

Dans un  premier temps, nous allons au commissariat local pour déclarer notre navigation et obtenir les différents documents administratifs. J’accompagne Djork pour ces formalités et la discussion entre les policiers et lui est, comment dire … animée. Evidemment, je ne comprends rien et je n’interviens pas. En sortant, il m’explique que le policier faisant l’enregistrement (sur une feuille volante) conteste la date de validité de sa carte de guide, qui est fixée au 30/06/2017 (rappel, nous sommes en avril 2017) et que, moyennant un billet supplémentaire à la commission habituelle, sa contestation s’éteindra d’elle-même. Djork refuse et ne donne que le bakchich « légal » et tout arrive à rentrer dans l’ordre. Nous y voilà ! Nous comprenons que la corruption est présente partout dans ce pays. Ce ne sera pas la seule fois que nous constaterons la présence de cette gangrène.  
Nous prenons le 4x4 pour nous rendre, par une piste, à l’embarcadère de Masiakampy se trouvant à quelques kilomètres de la ville, permettant ainsi au bateau d’économiser du carburant. Nous sommes accueillis par l'équipage qui charge les provisions sur la barge, autrefois utilisée pour le transport du tabac. Et la navigation commence sur un fleuve à l’eau couleur marron. Dans le pur style de «Out of Africa» cette navigation va nous plonger dans une ambiance contemplative. Nous allons longer les grandes rives de sable blanc, traversant les gorges du massif du Bemaraha et aller à la rencontre des villageois implantés en surplomb du fleuve, c’est un plongeon dans une nature sauvage hors du temps qui nous attend.

C’est la première fois que nous commençons un voyage par un moment de grand calme et finalement ce n‘est pas si mal que ça ! Nous prenons notre premier repas à bord. Notre première halte sera rafraîchissante. Une immense cascade avec une piscine naturelle nous attend et nous nous baignons avec plaisir avant de repartir. Un peu plus loin, nous nous arrêtons au village de Begidro (qui abritait une ancienne concession de tabac) pour découvrir la vie des habitants. Nous plongeons dans un autre monde … De nombreux enfants nous sollicitent pour des bonbons, crayons, cahiers, savons … nous n’en aurons jamais assez pour tout le monde. La pauvreté est extrêmement présente (est-ce de la misère ?) et le manque de moyens est flagrant : pas d’eau courante, pas d’électricité, pas de dispensaire … un vrai choc pour nous. Alors sans voyeurisme aucun, nous marchons dans les ruelles, toujours entourés de la nuée d’enfants ! Ici, sous un arbre un groupe est assis en silence. Il veille le décès d’un enfant décédé 2 jours avant du paludisme. Nous nous asseyons avec eux pour échanger sur ce malheur et leurs conditions de vie. Ils sont sensibles à notre compassion, seule chose que nous pouvons leur donner.
Au coin d’une maison, nous nous essayons au pilage du manioc, ce qui emporte de grands rires de la part des enfants. Nous sommes vraiment « empotés » et notre manque de technique est avéré ! Retour au bateau.

Nous accostons sur la rive opposée pour notre bivouac de la nuit.  L’équipage monte notre tente sur la berge pendant que nous restons dans nos pensées du moment que nous venons de passer. Nous dînons à la chandelle de bonne heure (la nuit arrive vers 18h) et intégrons ensuite notre « appartement » pour une nuit (presque) sous les étoiles !

Mardi 11 avril 2017

Il doit être entre 5h30 et 6h00 du matin quand le jour pointe son nez … La nuit sous la tente s’est plutôt bien passée ! Il faut dire que cela fait presque 35 ans que cela ne m’était pas arrivé … La lumière sur la Tsiribihina est éclatante et augure d’une journée chaude. Une fois le petit déjeuner avalé, nous retournons au village pour acheter quelques denrées fraiches. Des enfants nous reconnaissent et nous appellent par nos prénoms avec de grands sourires. Cette joie nous permet de prendre un peu de recul par rapport à leur situation.

Nous commençons notre navigation du jour et seul le cri des quelques oiseaux accompagne le bruit du moteur. On s’habitue au calme finalement ! Notre première halte se fera au village de Berovo pour rencontrer des sœurs catholiques qui ont construit une école et un dispensaire. Sœur Ivana, polonaise de son état, nous accueille avec un grand sourire. Elle nous explique les différentes missions effectuées : scolarisation des enfants du CP à la 3ème, tenue d’un dispensaire et d’une pharmacie de brousse, éducation à l’hygiène … En échange, nous lui exposons rapidement notre voyage et parlons de nos enfants, de notre vie. Son sourire et son entrain montrent une force et un courage déterminé, et il doit en falloir !  Elle prend le temps de nous faire visiter le jardin de la mission et nous finissons ce moment de partage par une incursion dans une salle de classe et un cours de géographie.

Nous reprenons le cours du fleuve et c’est après déjeuner que nous découvrons notre 1er baobab ! Nos yeux sont grands ouverts devant ces arbres que nous rêvions de découvrir. Subitement, notre cap’tain nous fait des signes : sur la rive, un crocodile ! Enfin, il nous avait promis de nous en montrer un. C’est chose faite. Nous faisons une dernière halte dans un nouveau village. Djork nous dit qu’il y a juste derrière celui-ci de très beaux baobabs à découvrir. Nous découvrons le village, toujours entourés d’enfants. Certains, très jeunes, portent des bidons d’eau de 20 litres, d’autres égrènent du maïs ou jouent avec … rien. A la sortie du village, ils sont là, majestueux et géants. La séance photos durera un moment car nous les prenons sous toutes les coutures.

Après cet instant, nous revenons à la barge pour aller sur la rive d’en face installer notre bivouac. Pendant que l’équipage monte notre campement, nous assistons à un superbe coucher de soleil et comme la veille, nous dînerons de bonne heure avant de rejoindre notre petit nid pour la nuit.