irlande

Mardi 19 juillet 2016

Après un excellent petit déjeuner, nous partons à la découverte du Burren en prenant la route côtière jusqu’à Ballyvaughan. Celle-ci offre de magnifiques paysages et de très belles plages avec notamment celle de Fanore. Ce lieu sauvage a l’avantage d’être peu fréquenté. L’eau est plutôt froide, mais acceptable pour un bain de pieds !

Notre route nous conduit à l’abbaye cistercienne de Corcomroe qui est située dans un champ, à quelques kilomètres de Ballyvaughan. Elle est dans un état exceptionnel de conservation… Les sculptures et les voûtes laissent facilement deviner la configuration initiale des lieux. Le monastère se décline en une splendide église en plan cruciforme (tournée vers l’Est), ainsi qu’en quelques bâtiments de vie commune, où vivaient les moines de l’époque. Nous visitons ensuite la Burren Perfumery qui propose un joli jardin de fleurs alpines et méditerranéennes. Cet endroit reposant propose toute une gamme de parfums et de produits de beauté. Après cette visite, nous déjeunons dans ce paysage calcaire, de landes et de cailloux !

Après un délicieux repas, nous faisons une halte au Caherconnel Stone Fort. Il dispose d'un mur d'enceinte en pierre sèche circulaire de 42 mètres de diamètre. Les murs ont jusqu'à 3 mètres d'épaisseur et jusqu'à 3 mètres de haut. Une équipe de fouille travaille sur le site afin d’en préciser certains usages. Plus loin, nous admirons le dolmen de Poulnabrone fermement accroché à un monticule pierreux. Il se compose de 7 blocs de pierre imposants, culminant sur 2 mètres de haut. Agé de plus de 5 800 ans, il aurait été bâti dans l’objectif de servir d’autel funéraire. Magnifique endroit fréquenté par de nombreux touristes, un vrai challenge pour les photographes !

Sur le chemin du retour, nous faisons une halte à la Burren Smokehouse qui ne vaut un arrêt que si on veut acheter du saumon fumé ! Le soir, nous dinons au McDermott’s Pub d’un excellent Irish Stew.

Mercredi 20 juillet 2016

Aujourd’hui, direction Dingle, un des plus importants ports de pêche d’Irlande. C’est aussi le point de départ pour parcourir les petites routes de sa magnifique péninsule.

Nous faisons route jusqu’à l’embarcadère de Killmer pour prendre le ferry qui permet de traverser le Shannon et éviter ainsi de nombreux kilomètres en voiture. L’environnement est marqué par la présence de 2 centrales thermiques qui gâchent, voire polluent, le paysage.

Nous traversons de beaux paysages et prenons la route du Conor Pass dans le brouillard pour rejoindre notre destination. C’est vers 17h que nous arrivons au Hilgrove, notre logement pour les 2 jours à venir et nous constatons qu’il se situe en face de la Dingle Brewing Brassery qui fabrique une belle bière blonde : la Tom Crean’s (célèbre explorateur irlandais). Nous visitons et goutons évidemment (faut pas mourir idiot quand même !). Nous allons ensuite à pied dans le centre pour gouter au charme de ces villes irlandaises aux maisons colorées et aux magasins parfois « kitchs ». Il y a pas mal de touristes et nous arrivons à trouver une place au John Benny’s Pub qui ne nous laissera pas un souvenir impérissable …

Bonne nuit !

Jeudi 21 juillet 2016

C’est parti pour une belle journée de découverte si le temps s’y prête … Ce qui n’est pas le cas quand nous ouvrons les rideaux et que nous constatons que la pluie est (très) présente.

Ce n’est pas grave, dans ce pays, la pluie n’arrête pas le touriste ! Nous partons en direction du Gallarus Oratory et nous tombons complètement par hasard sur un fort médiéval parfaitement restauré (sur la R559). Il n’y a aucune explication … curieux ! Nous arrivons ensuite à l’oratoire. Celui-ci serait une église chrétienne datée du VIIème siècle et bâtie en pierre sans utilisation de mortier, en une forme, semblable à une coque de bateau renversée… Une minuscule fenêtre permet de faire entrer la lumière et l’histoire raconterait que quiconque pourrait passer par celle-ci verrait tous ses péchés lavés et oubliés !

Nous allons ensuite voir la Kilmalkedar Church en une rapide visite car la pluie est dense. Celle-ci cesse juste à temps pour notre pique-nique quotidien : alléluia ! C’est par la route côtière offrant de magnifiques vues sur l’océan (le ciel s’est un peu dégagé) que nous arrivons à Dunquin Harbour. Le port est loin d’être grand, mais se reconnait très facilement grâce à son accès légèrement bétonné, en lacets géométriques… Le site est magnifique, mais possède un vrai dénivelé ! Installé à flanc des falaises, il s’ouvre sur une baie magnifique, marquée par une eau bleue turquoise, et des rochers noirs qui affleurent en surface… Un spectacle aussi vivifiant qu’exceptionnel ! Au loin, on devine les îles Blasket qui ne sont habitées que par les oiseaux, les hommes ayant fuis la rudesse des lieux au milieu du XXème siècle. Superbe endroit pour les photographes que nous sommes !

Après un arrêt photo à Coumeenoole Beach, nous visitons de fort de Dunbeg et … Il n’en vaut pas la peine, malgré tout le bien qui en est dit dans les guides (en plus la visite est payante et ça frise l’arnaque …)

Nous revenons à notre point de départ après cette grande journée un peu pluvieuse mais tellement enrichissante. Avant de diner, nous prenons une bière dans un endroit des plus insolites de la ville : Chez Foxy Johns, la journée, c’est une quincaillerie et le soir c’est un pub ! Alors vous pouvez boire au comptoir garni de sachets de graines ou d’ustensiles de bricolage ! Ambiance assurée. Nous dinons au Murphy’s Pub. Après avoir dégusté une glace de chez Murphy’s, nous rentrons pour dormir. A demain !

Vendredi 22 juillet 2016

Aujourd’hui, direction le « Ring of Kerry », mondialement connu pour ses montagnes, baies rocheuses, plages de sable et paysages marins superbes. Une journée pour les photographes !

Nous faisons rapidement une 1ère halte au Minard Castle qui occupe un beau point de vue dominant la vaste baie de Dingle. Ce sera notre dernière vue de ces magnifiques paysages. Notre route nous emmène sur la petite ile de Valentia, située au large du Kerry. Nous avons choisi de nous y rendre par le petit pont qui la relie au continent à hauteur du village de Portmagee. C’est au début du XIXème siècle que l’ile décide de devenir de devenir le point d’accueil d’un câble télégraphique sous-marin transatlantique reliant ainsi l’Irlande au Canada. Il faut absolu y venir pour avoir des vues extraordinaire sur les Skellig Islands, devenues célèbres depuis le tournage du dernier Star Wars : le « Réveil de la force ». Le soleil étant revenu, nous profitons des magnifiques paysages pour faire de magnifiques photos, et ça mitraille à tout va ! Nous allons voir le Valentia Lighthouse, construit en 1828. Toujours en activité, il veille sur les bateaux en approche de l’île. Ensuite, un petit tour au village principal, petit port tranquille avec son petit phare tout rouge.

Route ensuite vers les Cliffs of Kerry et là, sous le soleil, le spectacle est grandiose. Vues superbe sur la mer du haut des falaises. L’eau est d’un bleu limpide et les cotes déchiquetées valent vraiment le coup d’œil. En fin de journée, nous nous arrêtons à Ballinskelligs pour voir la baie, sa longue plage dorée, longue de 6 km ainsi que les ruines de son château et de son abbaye, très bien conservées.

Le soir, nous logeons au Sea Breeze, joli petit B&B. Nous dinons au pub « The Fertha », du nom d’une petite rivière locale. Bonne adresse !

Samedi 23 juillet 2016

Encore un breakfast de toute beauté, le régime sera pour demain !

Aujourd’hui, nous ferons route vers un petit village se trouvant dans le parc national de Killarney que nous visiterons demain. Nous traversons Waterville, jolie petite ville balnéaire. Nous faisons halte au col qui nous fait basculer vers Caherdaniel et là, en contrebas, nous apercevons un fort médiéval qui n’est référencé nulle part. Ni une, ni deux, nous faisons demi-tour pour aller y jeter un œil. Et nous avons eu raison : le Loher Stone Fort est de toute beauté. Superbement restauré, il siège dans un écrin de verdure.

Avant d’arriver à Sneem, nous allons voir le Staigue Fort, qui … ne vaut pas le détour ! On ne peut pas gagner à chaque fois. Kenmare est notre étape suivante. Nous voulons y voir le Kenmare Stone Circle qui est un cercle de pierre figurant parmi les plus grands de toute l’Irlande.). Un coin vraiment sympa à découvrir, surtout si on est amateur de grands mégalithes ! Après cette visite bucolique, nous faisons un petit 4h au café Poffs : une perle avec un carots cake divin !

Nous reprenons notre périple en optant par la route qui emprunte le Moll’s Gap, Col permettant d’avoir une vue saisissante sur les paysages majestueux. La nationale est assez étroite, riche en virages et aux passages parfois étroits. A faire absolument, le spectacle en vaut la peine ! Arrivé au sommet, on profite d’une vue incroyable sur l’Upper Lake, la Black Valley sans parler du Gap of Dunloe. Le summum est Ladies View, un point de vue splendide qui domine tout le Parc de Killarney. La vue est si belle que la reine Victoria aurait alors autorisé ses dames de compagnies à admirer le paysage avec elle ! (Pas bégueule la reine). Nous avons même le privilège d’assister à la tonte de moutons et c’est un moment fort sympathique de pouvoir discuter avec ces paysans de leur vie quotidienne.

Nous arrivons assez tard à notre logis situé au milieu de nulle part. Nous dinons à Killorglin à quelques kilomètres de celui-ci.